“니네도 잘못이 있다”며 연일 민주통합당에 맹공을 퍼붓던 청와대가 숨고르기에 들어가는 모양새다. 표면상으론 “아직 실탄이 있지만 이젠 좀 지켜보겠다”는 분위기지만 속내는 복잡하다.

‘노무현 유령’과 싸움을 벌이며 민간인 불법 사찰 파문을 확산시키는 데 따른 부담감이다. 게다가 새누리당까지 나서서 민간인 불법 사찰에 대해 대통령이 직접 사과를 해야 한다는 주장이 불거져 나오는 것도 청와대를 곤혹스럽게 하고 있다.

청와대 핵심 관계자는 3일 “(민간인 불법 사찰과 관련된 폭로전은) 당분간 좀 봐야 되지 않겠냐”면서도 “저쪽(민주당)에서 계속 말도 안되는 것을 하면 우리도 얘기해야 되지 않겠냐”고 말했다.

민주당이 계속해서 민간인 불법 사찰건으로 청와대를 압박할 경우 또 다른 폭로(?)가 있을 수 있다는 것이다. 청와대는 이와 관련 ‘노무현 정부’ 시절 문건 및 증거물을 상당부분 확보하고 있는 것으로 알려졌다. 노 정부 시절 총리실 조사관심의실이 정치인 10여명에 대한 사찰을 했다는 정황을 담은 증거물과 통장사본을 확보하고 있다는 것도 이의 일부분인 것으로 전해졌다.

하지만 청와대는 “아직 실탄이 남아 있다”며 엄포를 놓고 있지만 정작 구체적인 증거물을 내보이지는 않고 있다.

이번 사태를 더 키우기 보다는 관망할 필요가 있다는 판단 때문인 것으로 보인다.

우선 현 정부의 민간인 불법 사찰을 ‘전정권 동반책임론’으로 몰고 가는데엔 성공했지만 여론이 만만치 않다.

청와대 또 다른 관계자는 “(이번 폭로전이) 국민들이 보기엔 다 똑같이 분탕질을 하고 있다는 생각을 하지 않을까 가장 우려스럽다”며 “민간인 불법 사찰이 확전될 경우 가뜩이나 좋지 않은 여론이 더 악화될 수도 있어 걱정스럽다”고 내부 분위기를 전했다.

4ㆍ11 총선이 10여일 앞으로 다가오면서 민간인 불법 사찰이 계속해서 선거 쟁점으로 부각되는 것도 염려하는 대목이다. 이명박 대통령이 선거 전면에 나서는 모양새가 계속되는 것도 경계하는 부분이다.

민간인 불법 사찰에 대해 새누리당이 피부로 느끼는 부담감도 비슷하다.

임해규 새누리당 의원은 이날 라디오 방송에 출연해 “노무현 정부 이야기도 나오지만 결국은 현 정권이 불리해져 새누리당에 더 큰 악재로 작용하고 있다”며 “국민들이 여야 모두 비판하고 있지만 새누리당이 더 불리하다”고 말했다.

이와함께 민주당은 물론 새누리당까지 권재진 법무부 장관의 사퇴와 대통령의 사과를 요구하고 있는 것도 청와대를 곤혹스럽게 하기는 마찬가지다. 자칫 잘못하면 ‘제로섬 게임’이 될 수 있기 때문이다.

이와 관련, 청와대는 겉으로는 “진실규명이 우선돼야 한다”면서 “그 다음에 사과할게 있으면 사과해야 되는 것 아니겠냐”며 대통령 사과 요구 확산을 경계하고 있다. 하지만 청와대 내부에서도 조만간 대통령이 직접 이에 대한 입장을 표명해야 되지 않겠냐는 목소리도 나오고 있는 것으로 전해졌다.

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com