[헤럴드경제=홍석희 기자] 4ㆍ11 총선 참패로 민주통합당은 한명숙 대표에 대한 조기 사퇴론이 당내 중진 의원들을 중심으로 확산되고 있다. “지도부가 다 망쳤다”는 불만의 목소리도 커지고 있다.

12일 민주당 핵심관계자는 “국민은 민주당에게 정권을 줄 준비를 하고 있었는데 민주당은 요행만 바랬다”며 “한 대표가 대국민 사과를 하고 사퇴 입장을 밝히는 것이 순리”라고 말했다. 또다른 민주당 중진 의원은 “당초 압승이 예상됐던 선거판이었다. 어떤 식으로든 지도부의 책임을 묻지 않고 넘어가긴 어려울 것”이라고 말했다.

장성민 전 의원은 이날 보도자료에서 “한 대표는 당 대표직ㆍ비례대표(15번)을 사퇴하고 정계은퇴를 선언해야 한다”고 주장했다.

이번 총선에서 새누리당은 단독 과반수인 152석을, 민주당은 127석을, 통합진보당은 13석을 거뒀다. 올해 초 민주당은 원내 1당이 유력하고 과반 의석 확보도 어렵지 않다는 전망이 나왔던 것과 비교하면 ‘참패’를 한 것이다.

특히 한 대표 체제의 민주당은 총선 과정에서 일관되지 않은 공천 기준으로 심각한 공천 갈등을 야기했고 이정희 통합진보당 대표의 진퇴 문제에 대해서도 문재인 상임고문의 손을 빌려 문제를 처리하는 등 우왕좌왕하는 모습을 보였다. 선거 막바지에 불거진 막말 논란과 관련해서도 제대로된 대응을 하지 못하면서 결국 민주당 참패의 가장 큰 원인 제공자로 한 대표가 지목되고 있는 것.

한 대표는 총선 결과에 대해 아직은 묵묵 부답이다. 한 대표는 이날 오전 현충원을 방문한 자리에서 선거결과에 대한 생각을 묻는 기자들의 질문에 “공식적으로 나중에 하겠다”고 답했다. 한 총리는 그러나 현충원 방명록에는 ‘국민의 뜻을 무겁게 받아들이겠습니다’고 남겨, 자신의 진퇴를 두고 고민 중임을 내비쳤다.

정치권에선 민주당의 조기 전당대회 개최론이 힘을 받고 있다. ‘대선은 총선처럼 치러서는 안된다’는 위기의식이 한 대표 체제 교체론으로 이어지고, 다가올 12월 대선 체제로 지도부가 조기에 재편돼야 한다는 당내 의견에 따른 것이다.

한편 한 대표가 물러날 경우 손학규계, 구민주계, 정동영계 등이 당 전면에 나설 가능성이 높다. 또는 비상대책위원회 구성으로 총선 참패 정국을 정면 돌파해 나갈 것이라는 전망도 나온다.


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