통합진보당 혁신비대위원회가 이석기ㆍ김재연 비례대표 당선자의 사퇴 시한을 들끓는 여론을 뒤로 하고 25일로 이틀 연장한 배경은 복잡해 보인다.

표면적으로는 사상초유로 당원명부까지 빼앗긴 검찰의 압수수색 국면에서 당내 분란을 최소화하자는 입장이다. 하지만 보다 근본적인 이유는 ‘출당→분당’으로 이어지는 최악의 사태를 막아야 한다는 부산ㆍ울산연합의 반격으로 풀이된다.

부산시당 위원장 출신인 민병렬 혁신위 공동집행위원장은 전날 밤 열린 혁신위회의에서 출당조치에 회의적인 입장을 피력한 것으로 알려졌다. 출당은 곧 분당이라는 파국적인 시나리오를 초래할 수 밖에 없다는 것이다.

민 위원장은 지난 20일 자신의 페이스북에 “사퇴를 거부하는 경선비례당선자들에게 더이상의 정치적해결 노력 없이 즉시 정치적 사형선고인 제명 절차로 들어가야한다는 당내 주장을 어떻게 봐야합니까”라며 혁신위의 출당조치에 회의적인 입장을 보였다. 이어 “당의 극한대립과 파국은 막아야 하지 않을까요”라고도 덧붙였다.

부산ㆍ울산ㆍ경남당원 100인은 전날 ▷출당ㆍ제명조치 반대 ▷그 대안으로 전당원 여론조사 제안 ▷혁신비대위 중심 단결을 골자로 한 긴급제안문을 발표했다.

박유호 경남도당 부위원장은 헤럴드경제와의 통화에서 “혁신비대위와 중앙위 결정을 존중하지만, 출당조치는 우리 내부갈등을 증폭시키는 새로운 요인이 될 수 있다”고 설명했다. 이어 “(당권파가 주장하는) 전당원 총투표가 물리적으로 불가능하다면 전당원 여론조사로 (이ㆍ김 당선자에게) 출로를 열어주자는 중재안”이라고 덧붙였다.

전당원 여론조사를 통해 사퇴 결정이 날 경우, 이석기ㆍ김재연 당선자가 명분을 갖고 사퇴할 수 있는 정치적 퇴로가 될 수 있다는 주장이다. 때문에 전날 이같은 주장이 당권파의 기존 입장과 맞닿아 있어 새로운 절충안으로 떠오르기도 했다.

부산ㆍ울산연합은 지난 13~14일 중앙위원회 전자투표에 불참, 일종의 중립지대를 형성했다. 당권파의 패권적 행보에 반대하면서도, 비당권파의 일방적 밀어부치기 행보에도 비판적인 입장을 표명한 것이다. 민병렬 혁신위 집행위원장은 지난 18일 전국광역시도당 위원장 32명이 서명한 혁신비대위 지지서명에도 참여하지 않았다.

하지만 이들이 주장하는 전당원 여론조사는 절대 사퇴불가를 주장하는 이석기 당선자가 주장하는 ‘전당원 투표’와 방식만 다르지 똑같다. 또 여론조사결과가 여론과 동떨어져 나올 가능성이 있는데다, 이미 결정된 중앙위원회 결의사안을 부정하는 셈이된다.

특히 혁신위 내부에서는 비례대표 경쟁명부 후보 14명 총사퇴를 주장하는 강경세력의 목소리가 더 높다. 미봉책이지만 결과적으로 정면충돌을 피하기 위해 이틀의 시한을 연장한 것으로 풀이된다. 강기갑 위원장은 일단 25일 정오까지 사퇴서가 오지않을 경우 이ㆍ김 당선자를 당기위원회에 회부, 사실상 출당절차를 밟을 계획이다.

김윤희 기자/worm@heraldcorp.com