박근혜 새누리당 전 비상대책위원장의 오랜 대변인격인 새누리당 이정현 의원이 23일 침묵을 깨고 입을 열었다.

이 의원은 이날 ’박근혜 전 비대위원장과 부산저축은행 로비스트 박태규씨가 수차례 만났다‘고 주장한 박지원 민주통합당 비상대책위원장에 대해 “갖고 있는 관련자료를 다 공개해야 한다. 그것도 지체 없이 즉각 해야 한다”고 말했다.

이어 “그렇지 않으면 국민은 민주당을 거짓말만 일삼는 형편없는 집단으로 볼 것”이라고 경고했다. 그는 또“(국민은) 당 대표까지 앞장서 혹세무민하고 허위사실을 유포하면서 네거티브를 일삼는 질 낮은 사람들이 모인 정당으로 (민주당을) 취급할  것”이라고 비판했다.

이 의원이 나선 것은 박 전 위원장이 박 비대위원장을 명예훼손 혐의로 검찰에 소송을 제기했는데도 불구, 박 비대위원장이 “해볼 테면 해 봐라”는 식으로 공세수위를 늦추지 않기 때문.

박근혜 전 위원장이 제1 야당의 대표(대행)를 상대로 검찰 고소라는 초강수를 둔 건 이번이 처음이다. 대선을 앞두고 지속적으로 불거질 야당의 네거티브 공격을 좌시하지 않겠다는 선언이다. 박 전 위원장 측은 23일 “일일이 대응하지 않는 편이신데 야당 당대표 대행이 예의 없이 거짓을 공식석상에서 유포한 셈이라, 사실이 아님을 명확히 해야 한다고 판단하신 것”이라고 설명했다.

‘박근혜-박태규 회동설’은 이미 지난해 국정감사 당시 불거진 일로, 박 전 위원장은 지난 22일에도 “전혀 모르는 사람이고, 만난 적도 없다”고 철저한 검찰수사를 주문했다.

이에 대해 박 비대위원장은 한 치도 물러나지 않고 있다. 현정권 측근비리에 대한 ‘여의도 대통령’ 박근혜 책임론까지 제기하면서 ‘박근혜 대세론’을 무너뜨리겠다는 각오다.

박 비대위원장은 헤럴드경제와 통화에서 “대선후보는 국민들로부터, 상대 당으로부터 혹독한 검증을 받아야 한다”면서 “이걸 마치 자기 성을 쌓는데 누구도 침범하지 말라는 식의 공갈식 발언은 바람직하지 않다”고 받아쳤다. 물증을 확보했느냐는 질문에는 “어제 주진우 기자(시사인)에게 전화왔는데, 만났다. 만난 자료 갖고 있다고 하더라”면서 “네거티브인지 아닌지 두고 보면 될 것”이라고 강조했다.

이어 삼화저축은행 신삼길 명예회장과 박 전 위원장의 동생 박지만-서향희 부부의 연루설도 제기하는 등 네거티브 공세의 외연을 넓혀 나갔다.

이 의원은 이에 대해 “평의원도 아니고 소위 제1야당의 대표라는 분이 근거도 하나 제시 못하면서 연막만 피우고 진지하지 못하게 언론플레이를 하는 것은 정치를 희화화하는 것으로 비난받아 마땅하다”고 말했다.

특히 박 전 위원장의 고소에 박지원 비대위원장이“흥미진진한 일이 벌어지겠구나라는 생각이 들었다”고 말한 데 대해서도 “뒷골목 세계에서나 통용되는 깐죽거림은 정치가 아니라 장난”이라고 쏘아붙였다.

이 의원은 “박지원 비대위원장은 공당의 대표로서 공식석상에게 세 차례나 ’박 전 위원장이 박태규씨를 수차례 만났다‘ ’막역한 사이다‘라고 말했고 호가호위,  영향력 행사, 커넥션 운운했다”며 “이런 발언들에 박지원 비대위원장과 민주당은 끝까지 책임져야 한다”고 말했다.

조민선기자/bonjod@heraldcorp.com