천안함때 승기잡았다 했지만…지방선거 참패했던 아픈 기억

“대통령 가세 반갑지만은 않아”…보수층 이반 가능성에 경계론


“구태의연한 색깔론이다.” “이제 시작일 뿐.”

통합진보당 사태로 촉발된 이념ㆍ정체성 공방에 이명박 대통령까지 가세하면서 정치권이 연일 시끄럽다. 대통령까지 가세한 색깔론이 보수층에 불리하게 작용할 수 있다는 ‘역풍 경계론’까지 나올 정도다. 그러나 정치권은 “이제 시작일 뿐”이라며 그 공세를 늦추지 않았다.

29일 박지원 민주당 비대위원장은 “중요한 대선을 앞두고 공안정국으로 몰아가려 하고 있다”면서 “민주당은 결코 좌시하지 않겠다고 경고한다”며 전날 이 대통령의 ‘종북ㆍ주사파’ 언급에 대해 맹비난했다.

당 차원의 통진당 문제 의원 제명 검토를 넘어 대통령까지 나선 상황에 대한 불만은 새누리당 내에서도 나왔다. 새누리당 비대위원을 지낸 이상돈 중앙대 교수는 이념논쟁을 ‘양날의 칼’로 비유하며 보수세력이 이번 사건에 대해 신중하게 대처해야 한다고 주문했다. 이 교수는 “이번 사건을 계기로 해서 놀라는 사람도 많이 있었겠지만, 지나치게 이것을 이념대립으로 몰고가면 일각에서는 저건 좀 지나치지 않느냐는 비판적인 시각이 나올 수 있다”며 “양날의 칼 같은 상황이기 때문에 새누리당에서는 좀 신중해야 한다”고 말했다.

한 당직자 역시 “당이 제명안 건의를 하면서 국민이 납득할 만한 길을 찾겠다는데 대통령이 나서서 종북세력을 운운한 것은 반가운 일만은 아니다”며 “우선은 (야권의) 반응을 지켜봐야 할 것”이라고 우려를 표했다.

천안함 사태로 여당이 승기를 잡았다는 정치권의 평가와 달리 정반대 결과를 가져온 지난 지방선거의 재현 가능성을 경고한 셈이다.

하지만 북한을 주제로 한 새누리당의 공세는 이날도 계속됐다.

황우여 대표는 최근 6ㆍ25 전사자 유해 봉환을 언급하며 “우리 군당국이 (상호) 유해 송환을 제안했지만, 북한은 적극 나서지 않고 있다”며 “호국의 달을 앞두고 당 차원에서 모든 노력을 다하겠다”고 강조했다.

이와 관련, 여권의 한 관계자는 “안철수 원장의 대선출마 선언 등 고비마다 소위 색깔전쟁은 계속될 수밖에 없다”며 “자기반성과 개혁에 소홀한 야권 스스로가 만든 덫인 셈”이라고 지적했다. 


<최정호ㆍ손미정 기자>
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