[헤럴드경제=윤현종기자] 미국이 베트남전 당시 실종된 미군 수색을 위해 베트남과 적극 협조하기로 했다. 양국 군사관계도 한층 밀접해졌다.

영국 BBC는 4일(현지시간) 베트남 하노이에서 열린 미국과 베트남간 국방장관 회담에서 베트남은 1960~70년대 베트남전 기간 실종된 미군을 수색하기 위한 미국 측 조사팀의 방문을 허용키로 합의했다고 보도했다.

베트남 정부는 전투지역이었던 세 곳에 대한 미 조사팀의 발굴을 허용할 예정이다. BBC는 이번 미 조사단에 공개될 세 지역은 실종자 유골 수색에 매우 중요한 장소라고 전했다. 이중 꾸앙 빈과 꾸앙 트리 등 두 곳은 전투 중 미군 항공기가 추락한 지점이다. 나머지 한 곳인 꼰 툼은 1968년 격전지로 라오스와 캄보디아 접경 지대다.

양국 국방장관은 베트남전 당시의 실종자 유품을 교환하는 등 전례없는 행사도 열었다. 리언 패네타 미 국방장관은 1966년 전투 당시 미 해병이 습득한 베트남 병사의 일기를 공개했고, 답례로 풍 꾸앙 탄 베트남 국방장관은 미국 측에 1969년 전사한 미군의 개인 편지를 건넸다.

풍 꾸앙 탄 장관은 미국이 양국간 굳건한 군사관계를 위해 헌신적인 모습을 보여줬다고 평가했다.

한편 패네타 장관은 이번 방문에서 양국간 방위 협력에 관한 양해각서(MOU)도 체결했다고 BBC는 전했다.

factism@heraldcorp.com