대담= 이경희 문화부장

2011년 7월4일 남아프리카공화국 더반에서 울려퍼진 2018년 평창동계올림픽 개최 소식에 온국민이 감동의 도가니 속 빠져든지 1년이 지났다.

세밀한 준비와 폭발적인 국민 성원, 각국의 압도적인 지지가 있었기에 평창의 성공은 그간 횡행하던 국제스포츠계 파벌, 지역주의, 정치공학 마저 무너뜨렸다는 평가를 받았었다. 대륙별 이기주의, 유럽 패권주의, 금권유치전을 모두 KO시켰던 것이다.

김진선 위원장의 집념과 조양호 유치위원장의 보폭 넓은 활동, 이건희-박용성 등 재계 IOC 위원의 동분서주, 김연아의 열정, 치밀한 프리젠테이션 자료 등이 환상적인 조화를 이뤘기에 평창의 혁명은 각본 ‘있는’ 드라마로 불리기도 했다.

지난 1998년 민선 2기 강원지사로 당선된 뒤 내리 3선을 역임한 김진선 평창 동계올림픽 조직위원장은 도지사 임기 내내 국제스포츠 무대를 누비며 올림픽 유치에 주도적인 역할을 한데 이어, 평창 동계올림픽 유치 특임대사, 대통령 지방행정특보, 유치위원장으로서도 열정을 과시하면서 평창이 2전3기 끝에 평창이 동계올림픽 개최지로 선정되는데 큰 밑거름이 됐다.

‘더반의 혁명’ 1주년을 맞은 김 위원장은 “한해 동안 열심히 뛰었지만, 올림픽 한해전 열릴 프레 대회를 생각하면 앞으로 불과 4년여 밖에 남지 않았다”면서 6월 땡볕에서도 사무실 안팎을 뛰어다니며 행사준비에 여념이 없었다.

김 위원장은 코리아헤럴드, 헤럴드경제 합동 인터뷰에서, 운영상으로는 ‘스마트 올림픽’을, 가치 면에서는 경제, 문화, 환경, 평화 올림픽을 강조했다.

그는 특히 태양광, 풍력, 신재생에너지를 적극 활용, 기후변화에 대응하는 ‘그린 올림픽’ 구상을 밝혔으며, 역사의 변방이었던 아시아의 잠재력을 폭발시키는 계기로 만들겠다고 강조했다. 김 위원장은 아시아 각국의 자원봉사자를 대대적으로 활용하려는 것도 아시아의 축제로 만들기 위함 이라고 설명했다. 다음은 김 위원장과의 일문일답.

- 곧 2018 평창 동계올림픽 유치 1주년을 맞는다. 소감이 어떤가?

▶ 벌써 1년이라는 세월이 흘렀다는 사실이 놀랍기만 하다. 세월이 참 빠르다. 당시의 감격은 지금도 생생하다. 동계올림픽 유치는 대한민국의 명백한 성취였다. 그러나 성취가 성취로 끝난 것은 아니다. 유치는 또 다른 시작이다. 올림픽 개최는 2018년이지만 2017년부터 프레(Pre)대회 등 본격적인 일정이 시작된다. 즉 2017년까지 올림픽을 위한 모든 기반이 갖춰져야 한다는 얘기다. 그때까지 남은 기간이 4년 반에 불과하다. 결코 긴 준비시간이 아니다. 지난 1년을 전쟁을 치르는 듯한 긴박감 속에서 보냈다. 1년 전의 감격에 빠져있을 여유가 없는 상황이다.

- 지금까지 개최된 올림픽은 동ㆍ하계를 막론하고 흑자로 치러진 대회가 그리 많지 않은 것으로 알고 있다. 평창 동계올림픽은 어떻게 예산을 확보해 치러질 계획인가?

▶ 올림픽에 있어서 흑자와 적자를 계산 공식으로 정립된 것은 아직 없다. 간혹 몇몇 기사를 보면 대회를 위한 인프라 구축비까지 다 포함해 엄청난 적자라고 보도하는 경우도 있는데 이는 잘못이다. 예를 들어 원주-강릉 간 고속철도 건설비까지 개최비용으로 포함해 계산하기도 하는데 이는 올림픽만을 위한 것은 아니지 않은가? 국가기간 교통망 건설 사업 아닌가? 대회 예산은 2018년 기준 2조 2000억 원 정도로 예상된다. 운영 비용을 충분히 확보하고 흑자대회를 치르려면 마케팅을 강화해 올림픽에 대한 상품성을 높여야 한다. 평창올림픽의 가치를 높이는 것이 상품가치를 높이는 지름길이다. 기업투자와 관광객이 늘어나야 지역경제에 미치는 파급효과가 커진다. 또한 ‘최소비용 최대편익’ 원칙에 따라 쓸데없는 비용을 줄이고 효율적으로 대회를 운영하는 것도 흑자 대회로 가는 지름길이다. 또한 대회가 끝난 뒤에는 올림픽 시설이 즉 지속 가능한 유산으로 활용될 수 있도록 하는 것도 우리의 중요한 목표다.

- 지난 1년간 올림픽 개최를 준비하며 이뤄낸 성과는 어떤 것들이 있는가?

▶ 지난해 12월 평창동계올림픽 특별법이 제정됐다. 이를 통해 정부 지원 근거 조항, 준비 절차 간소화 등 법적 절차가 마련됐다. 유치 이후 준비는 전반적으로 순조롭게 이뤄지고 있는 상황이다. 이는 국제올림픽위원회(IOC)의 평가이기도 하다. 수시로 IOC 및 IOC 조정위원회와 정보 교환을 하고 있다. 정부도 유치 당시와 같은 수준의 지원을 계속 하고 있고, 정치권도 올림픽의 중요성을 잘 인식하고 있다. 경기장 시설 설계비의 확보도 완료돼 설계 절차가 진행 중이다.

- 평창 동계올림픽은 기존에 치러진 동계올림픽과 비교해 어떤 부분에서 차별성을 두고자 하는가?

▶ 과거에 개최된 토리노, 솔트레이크, 나가노 올림픽을 비롯해, 2014년에 개최될 소치 올림픽까지 모든 대회가 우리에겐 반면교사다. 그러나 평창 동계올림픽의 목표는 기존의 올림픽과 완전히 차별화 된 개념을 도입하는 것이 아니다. 잘 치른 올림픽으로 평가 받는 것이 목표다. 올림픽은 기본적으로 스포츠 대회다. 선수들이 최상의 조건 속에서 최고의 기록을 낼 수 있게 도와주는 것이 올림픽의 기본적 목표이자 본질이다. 선수 중심의 대회를 치르려고 한다. 이를 위해 역대 올림픽에서 볼 수 없었던 가장 콤팩트한 스포츠 행정을 꾸려나갈 것이다.

- 같은 아시아권에서 치러진 동계 올림픽으로는 일본의 삿포로, 나가노 대회가 있다. 이들 대회에 대해서도 벤치마킹하고 있는가?

▶ 1972년 삿포로 동계올림픽은 비교적 잘 치른 대회 중 하나로 평가받고 있다. 특히 삿포로 올림픽은 지속가능한 유산을 남겨 지역 발전에 잘 접목시킨 사례다. 반면 1998년 나가노 올림픽은 사후 활용도에 대한 연구가 미흡한 상황에서 투자가 이뤄져 시설의 사후 활용이 잘 이뤄지지 못했다. 평창 올림픽은 이들 사례를 반면교사로 삼아야 할 것이다. 지금까지 아시아에서 동계올림픽을 치렀거나 치를 예정인 나라는 우리나라와 일본밖에 없다. 그동안 아시아는 동계올림픽에서 소외돼 있던 지역이다. 평창은 그런 아시아의 잠재력을 펼쳐내는 기회의 장이 될 것이다.

- 북한이 올림픽에 함께 참여한다면 한반도의 평화와 화해무드 형성에도 도움이 되지 않을까?(함영훈)

▶ 올림픽을 화해와 공동참여의 장으로 만들 것이다. 남북한이 공동으로 참여하는 분위기가 조성되면 분명히 한반도의 평화와 화해 및 협력 분위기에 도움이 될 것이다. 지난 2007년, 2014 올림픽 유치전을 벌일 당시 이 문제 때문에 평양을 방문한 바 있다. 당시 남북한 상호간 협력에 대해 합의를 나눴고, 또 합의서를 서로 주고받아 IOC에 제출하기도 했다. 남북 분산개최는 불가능하지만 단일팀 구성, 공동 훈련캠프 설치, 각종 문화행사 등은 북한의 참여도 가능할 것이다. 당시에 나눈 합의의 정신이 아직 파기되지 않았으니, 북측이 경기 외적인 부분에서 참여제의를 해온다면 충분히 논의 할 여지가 있다고 본다.

- 아직 예상하긴 이르지만 대한민국이 올림픽에서 얼마만큼의 성적을 거두리라 예상하는가? 또 좋은 성적을 거두기 위해 어떤 노력이 이뤄지고 있는가?(이경희)

▶ 당연히 좋은 성적을 거둬야 한다. 우리가 아무리 경기장을 잘 지으면 뭘 하는가? 자국 선수들의 성적이 좋지 않으면 국민들이 신명이 나겠는가? 우리가 개최국이므로 흥행을 위해서라도 자국 선수들의 좋은 성적은 필수다. 대한민국이 그동안 동계올림픽에서 순위 상으로 상위권을 차지하긴 했지만 결코 동계스포츠 강국은 아니다. 메달이 쇼트트랙 등 특정 종목에서만 나왔기 때문이다. 지난 밴쿠버 동계올림픽에서 대한민국은 쇼트트랙뿐만 아니라 피겨, 스피드 스케이팅에서도 메달을 획득해 역대 최고의 성적을 거뒀다. 메달 종목이 이전보다 다변화 됐지만 여전히 동계스포츠 강국으로 불리기엔 무리다. 동계 스포츠의 꽃인 아이스하키의 경우 현재 실력으로는 출전 자체가 불가능한 상황이다. 성적은 둘째 치고 출전자격까지 확보하지 못하면 문제 아닌가. 빙상 종목은 몰라도 설상종목이나 타 종목의 수준은 매우 낮은 편이다. 설상종목 중에도 스키점프, 프리스타일, 스노보드, 바이애슬론, 컬링 등은 노력여하에 따라 메달권에 진입 가능하다. 정부에서도 선수 육성을 위해 ‘드라이브 더 드림(Drive the dream)’ 계획을 세웠다. 다른 종목도 강화 시켜야만 명실상부한 동계스포츠 강국의 면모를 갖출 수 있을 것이다. 종목 별로 고루 좋은 성적을 거둬야한다. 올림픽의 성공여부가 여기에 달려있다.

- 동계올림픽 활강경기장으로 예정된 가리왕산 중봉이 환경훼손 논란의 중심에 서 있다. 이에 대한 대책은 없는가?

▶ 환경단체에서 많은 우려를 표하고 있음을 안다. 우리도 그런 의견들을 존중한다. 그러나 경기장 건설에 있어 가장 중요한 부분은 IOC가 요구하는 시설기준의 충족이다. 이는 IOC와 약속한 부분이어서 까다롭다. 개최지로부터 가까운 거리에 있고 표고차, 길이, 코스 난이도, 지형적 조건 모든 것들이 맞아떨어져야 한다. 우리가 가리왕산 중봉을 막무가내로 고집하고 있는 것은 아니다. 대안이 있으면 당연히 대안을 따를 것이다. 그러나 지금으로서는 가리왕산 중봉 외에 대안을 찾기 어려운 상황이다. 무주, 정선 상원산도 부적당한 장소다. 만항재 역시 도면상으로는 기준을 충족하지만 남사면이라는 결정적인 문제점을 가지고 있다. 여러 대안 장소들을 살펴봤지만 조건을 충족시키는 곳은 아직까지 없다. 세계스키연맹 역시 같은 의견이다. 환경 훼손을 최소화하기 위해 기술적으로 가능한 부분을 최대한 신경 쓰고, 전문가를 비롯해 환경 단체 의견에도 귀 기울일 것이다. 우리는 열린 마음을 가지고 대안들을 검토할 것이다.

- 강원도민의 기대가 무척 큰 것 같다.

▶ 강원도에 대한 국민들의 인식이 어떠한가? 그동안 강원도하면 뒤처진 곳이라는 인식이 지배적이었다. 도민 스스로도 강원도를 변방으로 인정해오지 않았나? 그러나 이제 강원도는 서울과 불과 한 시간 거리밖에 떨어지지 대한민국의 중심지다. 평창을 중심으로 동계스포츠와 관광에 대한 외국인들의 관심도 높아지고 있다. 10여 년 전만 해도 강원도를 방문하는 외국인 관광객 수는 1년에 20만 명 수준에 불과했는데 지금은 150만 명에 달한다. 동계올림픽은 강원도 발전을 위한 최고의 기회다. 이제 강원도민은 올림픽시민이다. 아마도 세계에서 서울 다음으로 널리 알려진 대한민국의 지명은 평창일 것이다. 도민들이 자부심을 가져도 충분하다.

- 밴쿠버 동계올림픽하면 ‘환경’, 아테네 올림픽하면 ‘문화’가 떠오른다. 평창은 무엇을 이미지 메이킹 주제로 삼으려고 하는가?

▶ 한 마디로 정의하기 어렵다. 이미지가 목표일 수는 없다. 가치면에서는 경제, 문화, 환경, 평화 올림픽을 지향하고 있다. 아울러 대한민국은 세계적으로도 손꼽히는 IT(정보통신) 기술을 보유한 나라라는 점을 부각시키겠다. 우리는 첨단 과학기술과 산업이 어우러진 새로운 테마의 차별화된 올림픽을 준비하려고 한다. 조직위원회는 지식경제부 R&D전략기획단과 이 같은 내용을 담은 공동 협약(MOU)을 체결한 바 있다. 우리는 평창을 하드웨어와 소프트웨어의 첨단기술을 접목한 세상 ‘스마토피아(스마트+유토피아)’로 만든다는 전략이다. 또한 우리는 기후변화에 적응하는 올림픽. 실질적으로 기후변화에 대응하는 올림픽을 치르기 위해 노력하고 있다. 이를 위해 친환경적 소재로 시설물들이 지어질 것이다. 또한 신재생에너지와 풍력발전 등 대체에너지가 대회에 필요한 에너지의 상당부분을 차지하게 될 것이다. 역사의 변방이었던 아시아의 잠재력을 폭발시키는 계기로도 삼겠다. 아시아 각국의 자원봉사자를 대대적으로 활용하는 방안을 구상중이다.

- 국민들에게 당부하고 싶은 메시지가 있다면?

▶ 2018년이면 대한민국은 국민소득 3만불 시대를 넘어서며 명실공이 선진국에 진입하게 된다. 1988년 서울 올림픽이 선진국으로 향하는 과정의 처음이었다면, 2018년 평창 동계올림픽은 마지막이다. 평창 동계올림픽은 대한민국 선진국 진입의 상징적인 이벤트다. 동계올림픽은 대한민국이 한 단계 업그레이드된 국력과 국격을 과시하는 계기가 될 것이다. 서울 올림픽 이후 우리나라는 정치, 경제, 사회, 문화 모든 부분에서 한 단계 업그레이드 됐다. 글로벌 시대에 브랜드 파워가 얼마나 중요한 국가 발전 요소인가? 오늘날 한류가 각종 상품의 수출에 큰 영향을 주고 있듯이, 동계올림픽은 국내 산업 전 분야에 걸쳐 직간접적인 생산유발 효과를 불러일으킬 것이다. 동계올림픽은 이제 국가적인 아젠다다. 현 정부뿐만 아니라 다음 정부 역시 동계올림픽을 최우선 국정과제로 삼고 성공을 위해 노력해야 할 것이다. 정치권도 마찬가지다. 더욱 중요한 것은 국민들의 참여와 호응이다. 2번의 유치 실패에도 다시 한 번 도전할 수 있었던 것은 국민 대다수가 올림픽 유치를 지지했기 때문이다. 국민 통합과 신명의 장을 만들어야 올림픽이 성공할 수 있다. 국민들의 더 큰 지지와 응원을 바란다.

정리= 정진영 기자/ 123@heraldcorp.com 사진=김명섭 기자/msirom@heraldcorp.com