‘올 라이더컵 유럽선발팀의 정신적 지주는 세베.’

29일(한국시간) 시작하는 2012 라이더컵에 출전한 유럽선발팀이 캐디백에 작고한 ‘스페인의 골프영웅’ 세베 바예스테로스를 형상화한 로고를 새겼다. 84년 디 오픈에서 우승할 당시 바예스테로스의 모습을 그림자같은 모습으로 선수들의 이름이 새겨진 위쪽에 부착했다. 역대 유럽선수 중 가장 커다란 업적을 남긴 바예스테로스의 로고가 새겨진 백을 보면서 선수들이 매 홀, 매 샷을 할 때 큰 힘을 얻을 것이라는 것이 유럽팀의 생각이다. 바예스테로스는 8차례 라이더컵에 출전해 20승 5무 12패를 기록한 바 있다.

유럽팀의 호세 마리아 올라사발 단장은 “세베는 라이더컵에서 커다란 자취를 남긴 선수다. 이번은 그가 없이 치르는 첫 라이더컵(2011년 작고했다)이다. 2010년 대회때도 투병중인 그와 통화를 했었는데…”라고 말했다.

호세 마리아 올라사발 유럽팀 단장은 자신이 처음 라이더컵에 나섰을 당시 바예스테로스와 한 조로 나섰던 기억을 떠올리며 그의 위대함을 전했다. 올라사발은 “엄청난 관중, 커다란 소음때문에 그때 나는 마치 사시나무 떨 듯 떨고 있었다. 하지만 세베가 "호세 마리아, 너는 너의 게임만 해라. 나머지는 내가 책임진다"고 격려해줬고 커다란 힘을 얻었다”고 말했다. 당시 둘은 4차례의 포볼 포섬매치에 나서 3승을 거둔 바 있다.

김성진 기자/withyj2@heraldcorp.com