［헤럴드생생뉴스］미국 의회가 최근 중국과 한반도 등 동북아시아의 역사적, 지정학적 관계를 조명하는 보고서를 낼 계획이었으나 고구려를 중국지방정권이라고 주장한 중국의 역사 왜곡을 고치라는 우리 측 요구로 발간 일정을 연기한 것으로 6일(현지시간) 알려졌다.

이날 외교소식통에 따르면 미국 의회조사국(CRS)은 지난달 말에 발간하기로 했던 동북아 관련 보고서에 대해 최근 우리 정부가 제기한 이의를 받아들여 수정 작업에 나섰다. 이 보고서는 한반도에서 급변 상황이 발생했을 때 중국의 역할 등을 전망하면서 한반도에 대한 중국 측 역사 인식을 소개하는 내용을 포함한 것으로 전해졌다.

그러나 이 보고서의 첫 부분에 고구려와 발해가 당나라의 지방정권이라는 주장 등을 담은 중국 측 자료가 그대로 인용될 것으로 알려지자 우리 정부와 역사학계가 우려를 표시하면서 논란이 됐다. 특히 사단법인 국학원은 지난달 “미국 의회 보고서에 고구려와 발해가 중국의 지방정권이며 중국의 역사라는 왜곡 사실이 일방적으로 기록되는 것은 심각한 일”이라는 내용의 성명서를 청와대와 외교통상부, 미국 대사관 등에 전달하고 수정을 촉구했었다.

CRS는 일단 발간을 연기하고 우리 측 주장대로 동북아 역사를 소개하는 대목에서 한국을 비롯한 주변국들의 입장을 우선 게재하는 방안 등을 검토하고 있다고 소식통은 전했다. 의회가 발간하는 보고서에 중국의 주장이 그대로 실릴 경우 이를 공인하는 것으로 오해받을 수 있다는 우리 측 주장을 받아들인 셈이다. 특히 CRS는 우리 정부와 학계의 이의에 대해 “일리가 있다”는 반응을 보인 것으로 알려져 내용이 상당 부분 수정될 것으로 예상되고 있다.

일각에서는 이 보고서의 내용에 따라 이른바 ‘동북공정’을 둘러싼 한·중 양국 간 역사논쟁이 다시 촉발될 수 있다는 우려를 내놓고 있어 어떤 파문을 일으킬지 주목된다.

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