린다 김


‘린다 김 로비 스캔들’은 문민정부 시절이던 1996년 무기 로비스트 린다 김〈사진〉이 백두사업 응찰업체의 로비스트로 활동하면서 입찰 과정에 의혹이 제기된 사건이다. 김 씨는 한국명이 김귀옥으로, 1953년 경북 청도에서 태어나 서울에서 중ㆍ고등학교를 마친 뒤 무용단 등 잠시 연예계에서 활동하다가 1979년 도미(渡美)한 것으로 알려졌다.

스캔들이 불거진 것은 장관 등 고위 인사들이 통신감청용 정찰기 도입사업인 백두사업 등의 무기 도입과정에서 린다 김과 기밀을 누설하는 등의 사실이 밝혀지면서부터다. 2200억원가량이 소요된 통신감청용 정찰기 도입사업인 백두사업은 1996년 당시 김 씨를 로비스트로 고용한 미국 E-시스템사(社)가 응찰업체 중 가장 비싼 가격을 제시했음에도 2개월 뒤 프랑스와 이스라엘의 경쟁업체를 물리치고 최종 사업자로 선정됐다. 이 과정에서 탈락한 업체들은 의혹을 제기했고, 실제로 최종 사업자를 선정하기 3개월 전 이양호 전 국방부 장관이 정종택 전 환경부 장관의 소개로 김 씨를 만나 부적절한 관계를 맺은 사실이 확인됐다. 특히 이 전 장관은 ‘샌타바버라 바닷가에서 아침을 함께한 추억을 음미하며’라며 애틋한 고백이 담긴 연서(戀書)를 김 씨에게 보내기도 했다.

김 씨는 1995~1997년 공군 중령 등으로부터 2급 군사기밀을 빼내고, 백두사업 총괄팀장에게 1000만원을 준 혐의로 불구속 기소돼 2000년 6월 징역 3년, 자격정지 3년을 선고받았으나 같은 해 10월 항소심에서 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받고 미국으로 출국했다. 이후 이 사건은 종결됐다. 

신상윤 기자/ken@heraldcorp.com