［헤럴드경제=윤정식 기자］‘한-이라크 경제통상협력포럼’ 참석차 KOTRA와 함께 경제통상사절단을 이끌고 이라크를 방문중인 한진현 산업통상자원부 2차관이 오는 3일 미국 워싱턴을 향한다.

2일 산업부 관계자는 “4일 미국 대니얼폰맨 에너지부 차관을 만나 양국의 에너지 연구개발(R&D)분야와 관련한 협력을 논의한다”고 밝혔다.

정부는 올해 예산안을 통해 에너지 산업의 기술 혁신과 신성장동력 확보를 위해 올해 총 1조36억원 규모 예산을 지원할 예정이라고 밝힌 바 있다. 에너지 기술 개발(6798억원) 분야가 전체의 67.7%를 차지하고,출연연구소 지원(2189억원) 표준화(442억원) 인력 양성(403억원) 국제 협력(204억원) 순이다.

또 올해 에너지 R&D 예산 중 기술 개발 분야의 6798억원은 에너지자원 분야 융복합 기술 개발(1807억원), 신재생에너지의 핵심 기술 개발 및 상용화(2162억원), 전력(907억원)ㆍ원자력(963억원) 설비의 안전성과 효율 향상 등에 집중적으로 투입될 예정이다.

특히 이 가운데서도 미국과 EU 등 선진국과 중동, 아프리카 등 자원부국에 에너지 공동개발로 204억원의 예산을 투입하기로 한 바 있다. 투입 금액은 상대적으로 작지만 중요성에서는 다른 분야를 모두 선도할 수 있다는 의미를 갖고 있다.

미국과 EU 측은 한국 정부의 에너지 R&D 추진과 관련 서로 자신들의 기술표준 방식으로 정부 정책을 이끌기 위해 부단히 노력중이다. 이에 새 정부 들어 에너지 분야 정부 고위급의 협력 대상국 첫 방문지로 미국이 낙점된 셈이다.

이번 만남에서 논의될 분야로는 △에너지저장 △온실가스 △청정연료 △그린카 △건물효율성 △에너지 다소비기기 규제 △가스안전 △미래선도 기술개발 등이 거론된다.

한ㆍ미 양국 차관의 만남에 재계의 관심도 높다. 가전부터 모든 IT, 자동차, 선박까지 거의 모든 기업들이 에너지 관련 이슈와 무관치 않은 상황에서 정부가 미래 에너지의 모델링을 어떤 방식으로 결정할 지에 관심이 쏠려있는 상황이다.

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