[헤럴드경제=이슬기 기자] 중소기업중앙회(회장 김기문)는 12일 여의도 중소기업회관에서 중소기업청(청장 한정화) 및 주한 뉴질랜드 대사관과 공동으로 스티븐 조이스 뉴질랜드 경제개발장관을 초청, ‘혁신적인 중소기업 육성을 통한 창조경제 활성화방안’에 대해 토론했다고 밝혔다.

이날 토론회는 ‘혁신’과 ‘R&D 확대’ 중심의 뉴질랜드 기업 성장 정책(Business Growth Agenda)과 우리 정부의 창조경제가 시너지를 내기위한 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

발제를 맡은 스티븐 조이스 장관은 “한국과 뉴질랜드가 높은 교육수준과 근면함, 혁신에 대한 의지 등 유사한 점이 많아 매우 좋은 협력 파트너가 될 것”이라며 “제주도에서 키위를 생산하여 한국시장에 공급하는 제스프리 같이 뉴질랜드가 강점을 갖고 있는 식품산업, 재생에너지, 교육 및 영화 분야와 한국이 비교우위를 가진 정보통신기술분야 등에서의 창조적 협력이 필요하다”고 강조했다.

스티븐 조이스 장관은 대학시절 위성 라디오 방송국을 창업해 17년간 운영한 기업인 출신으로, 본인 스스로 창조적인 삶을 살아온 입지전적 인물이기도 하다. 


토론회에는 미래부, 산업부, 중소기업청 등 정부관계자들과 새누리당 이현재 의원, 주한 뉴질랜드 상공회의소 루이스 패터슨 회장, 중소기업중앙회, 중소기업연구원 소속 중소기업정책 전문가 30여명이 참석했다.

한정화 중소기업청장은 “중소기업 위주의 경제구조로 선진시스템을 구축하고 있는 뉴질랜드의 중소기업 정책에 많은 시사점이 있다”면서 “지속적인 교류가 필요하다"고 말했다.

한편 중소기업중앙회는 내년 초 뉴질랜드에 중소기업 대표단을 파견하고 양국 중소기업간 교류확대와 구체적인 협력방안을 모색할 예정이다.

토론회 시작전 조이스 장관을 면담한 김기문 중소기업중앙회장은 뉴질랜드 중소기업 단체와의 정기적인 협력포럼 개최 등 실질적인 협력모델 구축을 위한 정부차원의 적극적 지원을 요청했다.

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