5만원이 채 안되는 전기료를 내지 못해 단전 조치를 당하는 서민 가구가 급증했다.

이채익 새누리당 의원은 10일 한국전력으로부터 제출 받은 단전 고객 자료를 분석한 결과 올해 8월말 까지 주택 단전 건수는 5만5068건으로 지난해 같은기간 4만4477건 대비 23.8%나 늘었다.

특히 밀린 전기요금이 5만 원 미만인 경우가 많았다. 상대적으로 저소득층으로 추산되는 5만 원 미만, 소액 채납으로 인한 주택의 단전 건수는 8월 말까지 3만7540건에 달했다. 이는 지난해 같은기간 2만6882건에서 39.6%가 늘어난 수치다. 지난 2012년 한전의 단전 조치에 촛불을 켜고 생활하던 할머니와 어린이가 화제로 숨진 사건이 발생한 직후, 정부가 복지 사각 지대 해소에 주력하고 있지만, 한전은 예외라는 지적이다.

이 의원은 “서민 생활의 최소 조건이 되는 전기만큼은 무분별하게 끊어서는 안 될 것”이라며 “단전으로 인한 불상사가 더 이상 발생하지 않도록 전력당국의 대책마련이 시급하다”라고 강조했다.

한편 박완주 민주당 의원이 분석한 전기요금 체납 현황을 보면 전체 전기요금 체납액은 2008년 476억 원에서 지난해 674억 원으로 급증했다. 올해 역시 8월 말까지 1000억 원을 넘은 것으로 알려졌다.

특히 주택용 전기의 체납이 두드러졌다. 2008년 97억 원 수준이던 주택용 체납액은 지난해 147억원으로 늘었다. 올해도 8월 말까지 143억 원이 체납돼 작년 전체 액수에 육박하고 있다.

최정호 기자/choijh@heraldcorp.com