[헤럴드경제=문영규 기자]온라인 ‘유통 공룡’ 아마존이 택배 서비스 사업 진출과 함께 무인항공기인 ‘옥토콥터’를 도입할 예정인 것으로 알려졌다.

제프 베조스 아마존 최고경영자(CEO)는 1일(현지시간) CBS방송의 ‘60분(60 Minutes)’에 출연해 “드론을 이용한 택배 서비스인 ‘프라임 에어’를 준비중”이며 “소비자가 물건을 구매한 뒤 30분 안에 받아볼 수 있다”고 호언한 것으로 알려졌다.

프라임 에어는 고객을 우대한다는 뜻의 ‘프라임(Prime)’에 항공 배달 수단을 의미하는 ‘에어(air)’를 합친 것이다.

이 드론은 8개의 프로펠러가 달린 헬리콥터로, 베조스는 항속거리는 대략 10마일(16㎞), 적재중량은 5파운드(약 2.2㎏)정도이며 현재 모델 테스트중이라고 말했다. 이같은 중량과 배달 거리는 현재 아마존에서 주문되는 물품의 90%를 차지하는 기준이다.

[사진=아마존 프라임 에어]

베조스는 “모든 일을 다 할 수 있는 것은 아니고 카약이나 테이블 톱 같은 것은 이런 방법으로 배달하지 않을 것”이라고 말했다.

또한 미국 연방항공청(FAA)의 운용 허가도 받아야 한다. FAA는 사생활 침해 등에 대한 우려로 무인항공기의 무단 운용을 제한하고 있다. 아마존도 상용화까지 몇 년 걸릴 것이라 예상하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 아마존 뿐만 아니라 미국 피자업체 도미노 역시 드론 피자 배달 서비스를 시험중인 것으로 전해졌다.

ygmoon@heraldcorp.com