실패하는 사람에게도 몇가지 특징이 있다. 남 일에는 간섭하면서 제 할 일은 하지 않는다. 일을 그르쳤다 싶으면 남 탓만 한다. 여기다 자기 잘못을 정말 몰라서 인지 반성도 없다. 그러니 좋게 평가받을 리 없다. 실패의 연속일 수밖에 없는 이유다.

새 정치를 하겠다던 제1 야당, 새정치민주연합을 보면 꼭 그 모양새다. 안타깝고 안쓰럽다. 박영선 새정치연합 원내대표는 집권여당 이완구 원내대표와 두 차례나 세월호특별법에 합의했다가 이를 뒤집고도 사과나 반성은 없었다. 세월호 유족들의 반대가 워낙 커 불가항력적이었다고 인정해야 할까? ‘유족들이 동의하지 않는 합의안은 무용지물’이라고 판단했다면 애초 유족들이 동의할 수 있는 마지노선부터 확인하고 협상테이블에 앉아야 했다. 합의 절차와 방법상 잘못의 책임을 면키 어렵다. 재합의안을 손에 쥔 뒤 박 원내대표는 “재협상은 없다”며 당내 추인을 압박했지만, 강경파에 밀려 이 마저도 불발에 그치자 이번엔 청와대로 화살을 돌렸다. 박근혜 대통령에게 결자해지를 촉구했다. 삼권분립 원칙에 따라 법안 제정은 입법부인 국회가 하는 일인데, 뜻대로 일이 돌아가지 않으니 남의 탓으로 돌린 격이다. 만기친람하는 대통령을 거세게 비판했던 야당이 이제와 대통령한테 의회 일에 간섭해달라고 하는 모양새가 좋아 보일리 없다.

의원들에게 국민혈세로 한 달에 1인당 1200만원 상당의 세비를 지급하는 것은 국정을 감시하고, 좋은 법을 만들어달라는 취지다. 그런데 새정치는 본연의 책무를 저버렸다. 장외투쟁을 하겠다고 국회를 또 비웠다. 이로 인해 국정 효율화를 위해 여야가 합의해 시행키로 했던 분리국감은 무산됐고, 경제 활성화를 위해 시급히 처리돼야 할 민생법안들은 또다시 켜켜이 먼지를 뒤집어 쓰게 됐다.

연례 행사마냥 걸핏하면 국회를 뛰쳐나가는 행태는 정말 알다가도 모를 일이다.130석의 의석을 확보하고 있는 거대 야당의 책임 있는 자세로 보이지 않는다. 장외투쟁의 향수를 느낄만한 결과를 손에 꼽기 어려운데, 결정이 과감한 것을 보면 미스테리다. 2009년 민주당시절 여권의 미디어법을 언론악법으로 규정하고 100일간 장외투쟁에 나섰지만 별 소득없이 국회로 돌아왔다. 2010년엔 4대강 예산의 대폭 삭감을 주장하며 거리에 나섰지만 역시 29일만에 조건없이 국회로 회군했다.

장외투쟁은 김영환 의원 등 중도노선을 걷는 당내 온건파 의원들도 반대하는 일이다. 4선의 김 의원은 “국회를 포기하는 것은 아주 극단적이고 예외적으로만 가능한 일인데 이건 직무를 포기하는 일”이라며 지도부의 국회복귀를 촉구했다. “세월호특별법이야 말로 가장 시급한 민생법안”이라며 장외투쟁의 선봉에 선 새정치 지도부는 지금 진퇴양난의 국면이다. 세월호 유족 대표들은 28일 오전 새정치측의 면담 요구를 거부했다고 한다. 유족에게마저 신뢰를 잃었다면 새정치의 장외투쟁 명분은 어디에서 찾을 수 있겠는가.

여론조사기관인 리얼미터에 따르면 27일 현재 새정치의 국민지지율은 연초 수준인 10%대로 곤두박질쳤다. 집권여당을 견제하는 제 1야당으로 돌아오는 데 필요한 판단의 시간은 이제 얼마 남지 않았다. 

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