［헤럴드경제］유럽연합(EU) 분담금 추가 납부 문제로 영국과 EU 집행위원회 사이에 갈등 기류가 고조되고 있다.

영국은 미국과 더 가까운 나라로, 유럽 대륙 국가와 거리를 둬 왔다. 앞서 독일과 프랑스 주도의 유로존 가입도 영국은 거부했다.

문제의 발단은 EU가 영국에 올해 회원국 분담금으로 21억 유로를 추가로 내라고 통보한 것이었다.

24일(현지시간) 영국 언론에 따르면 EU는 경제규모에 따른 회원국 분담금 산출에 새 기준을 적용하면서 최근 4년간 경제 실적이 좋아진 영국에 이같이 추가 분담금 납부를 요구한 것으로 나타났다.

영국은 연간 EU 분담금의 5분의 1 정도를 더 내야 하지만 독일과 프랑스 등은 오히려 환급금을 받는 것으로 드러나 영국에서는 EU 탈퇴를 주장하는 반(反) 유럽론자들의 반발이 거세지고 있다.

반유럽 성향의 극우정당 영국독립당(UKIP)의 나이젤 파라지 당수는 경제적으로 성공한 회원국에 오히려 벌을 주는 EU의 실상이 명백히 드러났다고 비난했다.

집권 보수당에서도 반발 기류가 이어졌다.

트레이시 크라우치 보수당 하원의원은 “추가 분담금 요구는 경기침체 극복을 위해 노력한 국가에 대한 징계나 다름없다”며 “EU는 영국의 경제계획 성공을 보고 배워야 한다”고 주장했다.

내년 5월 총선을 앞두고 보수층의 반 유럽 정서를 달래야 하는 캐머런 총리에게 EU 추가 분담금 문제는 ‘정치적 폭탄’으로 작용할 것으로 분석됐다.

영국 정부는 이에 따라 EU 분담금 추가 납부는 수용할 수 없다며 강경한 태도를 보이고 있다. 총리실은 대변인을 통해 “EU 집행위는 추가분담금을 기대하지도 않았고 필요하지도 않다”면서 “비슷한 처지인 다른 국가들과 연대해 이 문제에 이의를 제기하겠다”고 밝혔다.

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