“정확한 정황 이야기다” 폭로…“이재만 총무비서관 모종역할”
說로만 떠돌다 구체적 확인…자칫 조기 레임덕 올수도


박근혜 대통령이 지난해 8월 청와대 집무실로 유진룡 당시 문화체육관광부 장관을 불러 “나쁜 사람이라고 하더라”며 이 부처 특정 국ㆍ과장의 이름을 거론, 직접 교체를 지시했다는 의혹에 대해 유 전 장관이 5일 “정확한 정황 이야기다”라고 폭로해 파장이 겉잡을 수 없이 증폭될 전망이다. 이들 국ㆍ과장은 ‘비선(秘線) 실세’로 회자되는 정윤회씨의 딸이 출전한 승마대회에서 판정시비가 일자 감사를 진행한 인물들이다. 가뜩이나 ‘정윤회 국정 개입 의혹’ 문건 유출로 주요 기관 인사에 ‘비선’ 개입 논란이 끊이지 않는 상황에서 박 대통령의 ‘나쁜 사람’ 발언 파문은 현 정부에서 단행한 인사 전반에 대한 신뢰를 통째로 흔들고 있다.

▶朴대통령, 정윤회 딸까지 챙겼나=유진룡 전 장관은 이 날짜 조선일보 e-메일 인터뷰를 통해 박 대통령의 문체부 국ㆍ과장 교체 지시 발언이 “맞다”고 밝혀 충격을 주고 있다. 국정 최고책임자가 정윤회씨의 딸과 관련한 문제에 적극 개입한 정황이 확인됐기 때문이다. 파문의 진앙은 승마선수인 정씨의 딸 정모(19)양이 출전한 지난해 4월의 ‘한국마사회컵 전국승마대회’로 거슬러 올라간다. 승마 국가대표를 목표로 한 정양은 이 대회에서 라이벌인 김모 선수에게 우승을 넘겨줬는데, 이를 두고 판정시비가 일었고 잡음이 계속되자 문체부가 같은 해 6월 조사에 착수하게 된다. 

조사는 당시 문체부 노모 체육국장과 진모 체육정책과장이 진행했다. 유 전 장관은 이와 관련, “조사 결과 정윤회씨 쪽이나 그에 맞섰던 쪽 모두 다 나쁜 사람들이기 때문에 모두 정화해야 한다는 의견을 (청와대에) 올린 건데 정씨 입장에서는 상대방만 처리해 달라고 요구한 것을 (우리 문체부가) 안 들어주고 자신까지 대상이 됐다고 해서…. 괘씸한 담당자들의 처벌을 요구한 것”이라고 했다.

특히 유 전 장관은 이런 과정에서 박 대통령의 측근인 이재만 청와대 총무비서관과 김종 문체부 2차관이 모종의 역할을 했을 것이라고도 밝혀 주목된다. 그는 “김 차관과 이재만 비서관은 하나로 묶어서 생각하면 정확하다. (인사청탁 등은) 항상 김 차관이 대행했다”며 “김 차관의 민원을 이재만 비서관이 V(대통령 지칭)를 움직여 지시하는 경우도 있었다”고 폭로했다. 이는 문제의 국ㆍ과장 인사가 ‘정윤회씨 측→이재만 비서관→박 대통령’의 순서로 이뤄졌다는 주장인 것이다. 일각에선 박 대통령과 1980년대부터 교류를 해 온 걸로 알려진 정윤회씨의 전 부인 최순실씨의 입김이 작용한 것이란 분석을 하고 있다. 최씨는 박 대통령과 밀접한 관계였던 고 최태민 목사의 딸이다.

▶靑, 朴에 확인 못해 전전긍긍=청와대는 이번 파문과 관련, “쉽게 확인할 수 있는 성격의 내용이 아니다”, “인사는 담당 부처 장관의 고유 권한”이라는 식의 대응으로 일관하고 있다. 이는 관련 의혹을 처음 보도한 한겨레신문 기사(3ㆍ4일) 이후 지속되고 있는 입장이다. 박 대통령의 ‘나쁜 사람’ 발언 등을 대통령 본인한테 확인하기가 어렵다고 일축하면서 문제의 국ㆍ과장 인사는 당시 유 전 장관의 책임에 따라 이뤄진 것이라고 밝혀 박 대통령의 지시 자체를 부인하고 있는 셈이다.

민경욱 대변인은 이날 ‘대통령의 발언(나쁜사람 및 인사조처 지시)확인이 어렵다는 게 대통령에게 물어볼 수 없다는 건가’라는 기자들의 질문에 “확인이라는 절차의 어려움에 대해 얘기를 한 것”이라며 “인사는 장관의 책임하에 하는 것이라는 걸 재확인한다”고 밝혔다. 민 대변인은 아울러 유 전 장관의 폭로에 대해 법적조치를 할 것이냐는 질문엔 “결정된 바 없다”고 했고, 김종 2차관이 인사청탁을 대행했다는 유 전 장관의 발언 관련해선 “김종 차관이 법적 조치를 한다는 보도를 봤다”고 말했다.

이번 파문으로 현 정권의 ‘밀실인사’도 재차 도마위에 오를 전망이다. 이미 이재수 전 기무사령관의 돌연 교체 등은 정윤회씨와 박 대통령의 동생인 박지만 EG회장간 파워게임의 산물이라는 분석이 힘을 얻고 있는 상황이다. 청와대가 김기춘 비서실장을 위원장으로 한 ‘인사위원회’를 가동하고 있지만, 이 시스템이 제대로 돌아가지 않고 ‘비선’을 통한 인사가 돌발적으로 이뤄지고 있다는 얘기는 끊이지 않고 있다. 이 위원회엔 이재만 총무비서관도 참여한다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com