• 檢‘ 문건 유출’수사 막바지…남는 의문점은

靑, 한 경위 회유논란 의혹…‘7인회 실체’ 존재여부도 주목


박지만(56) EG 회장의 검찰 조사로 ‘정윤회 문건’ 수사가 정점을 지나 막바지로 치닫고 있다. 박 회장은 정윤회(59) 씨의 미행설과 관련해 “자술서가 없다”는 취지의 답변을 한 것으로 알려졌다. 자신이 배후로 의심되는 ‘7인회’에 대해서도 실체를 전혀 모른다고 진술했다.

이에 따라 검찰은 이번 주 내로 세계일보가 이 문건을 누구한테 받았는지 진상규명과 함께 세계일보가 정 씨와 청와대 측 고소인들의 명예를 훼손했는지 법리검토를 할 계획이다. ‘정윤회 문건’이 허위였다고 해도 세계일보가 ‘사실로 믿을 만한 상당한 근거’가 있는 상태에서 보도했고 이 보도가 공익을 위한 것이었다는 점이 인정되면 위법성이 조각돼 형사처벌을 피할 수 있을 것으로 법조계는 보고 있다.

하지만 속전속결로 진행된 검찰 수사에도 불구하고 여전히 풀리지 않는 의문점은 남아 있다.

▶박지만 ‘미행설’, 자술서 없나?=‘미행설’은 박지만-정윤회 ‘권력암투설’의 상징이다. 하지만 박 회장은 그간 함구로 일관해왔고, 정 씨는 “박 회장이 자신을 미행한 용역업체 직원의 자술서를 갖고 있다고 주장해 의혹을 키웠다”고 주장해왔다. 그런 그가 침묵을 깨고 15일 직접 검찰 조사에 응하면서, 박 회장이 모든 의혹을 속시원히 밝혀줄 것으로 기대됐다.

하지만 검찰 조사에서 박 회장은 예상과 달리 자술서가 없다는 취지로 답변을 한 것으로 전해졌다. 이로써 박지만-정윤회의 ‘권력암투설’은 일단 진화되는 분위기이지만, 미행설에 대한 세간의 의혹은 여전히 남는다. 일각에서는 양자 간 권력암투설이 수면 위로 떠오르는 것에 대한 부담감과 함께 ‘정윤회 문건’ 파문을 조기에 진화하기 위해 박 회장이 구원투수로 나선 것 아니냐는 분석이 나온다.

▶한 경위, 청(靑) 민정비서관실이 회유했나?=13일 자살한 최 경위가 유서에 남긴 ‘청와대 민정비서관실의 한 경위 회유’는 여전히 논란거리다. ‘자백을 하면 기소를 하지 않겠다’는 내용의 회유 의혹이 불거지자 청와대는 즉각 사실을 부인했다. 하지만 15일 JTBC가 “한 경위, 청와대의 회유 있었다”는 내용을 보도했고, 한 경위의 변호인이 “한 경위가 JTBC 기자와 통화한 사실이 전혀 없다고 한다”고 반박해 재차 진실공방이 벌어졌다.

이에 대해 검찰 관계자는 “한 경위는 처음에는 자백을 하지 않다가 검찰이 객관적인 증거를 제시하자 진술을 바꿔 문건 유출을 시인했다”며 ‘회유’가 아닌 ‘객관적인 물증’에 따라 자백한 것이라는 입장을 밝혔다.

하지만 자살한 사람이 유서에 남긴 내용은 상당히 신빙성이 있는 것으로 받아들여지고 있어, 청와대의 회유 논란은 풀리지 않는 의문으로 남게 됐다. 검찰은 “최 경위가 (문건 유출)진상규명의 키였고, 한 경위의 혐의는 크지 않다”고 보고 있는 만큼, 유출 과정 역시 최 경위의 자살로 명확히 밝혀지긴 어려워졌다.

▶‘7인회’, 실체 없나?=청와대가 ‘정윤회 문건’의 배후로 지목한 ‘7인회’에 대해 박 회장이 “실체를 전혀 모른다”고 밝힘에 따라 검찰은 “7인회 실체가 없다”는 쪽으로 결론을 내릴 것으로 알려졌다. 이로써 ‘십상시’와 ‘7인회’로 대변되는 정윤회-박지만 간 파워게임 의혹도 수그러들 전망이다.

하지만 ‘7인회’는 청와대가 내부 감찰을 통해 파악한 박지만 회장이 배후인 조응천(52) 전 청와대 공직기강비서관 주축의 모임이다. ‘7인회’가 존재하지 않는다는 것은 청와대 내부 감찰 결과의 신빙성에 의문을 제기하는 것이나 다름없다. 검찰은 이르면 16일 조 전 비서관에 재소환을 통보하고, ‘7인회’ 실체와 함께 문건 생산 과정, 유출 경로를 보강 조사해 사법처리 여부를 결정할 방침이다. 

장연주 기자/yeonjoo7@heraldcorp.com