[헤럴드경제=이지웅 기자] 김기종(55) 씨의 주한 미국 대사 테러 사건을 수사 중인 경찰은 이번 범행에 배후세력이 있었는지 여부를 핵심으로 보고 있다.

경찰은 그 중에서도 특히 김 씨에게 국가보안법 위반 혐의를 여부를 검토하는 등 이번 범행이 북한과 연관성이 있는지에 대해서 집중 조사 중인 것으로 알려졌다.

하지만 “과격한 일을 반복 저질러 온 한 극단주의자의 범행을 북한과 바로 연결시켜 사건을 과도하게 키우고 있는 것 아니냐”는 지적도 만만찮다.

윤명성 종로경찰서장이 브리핑을 하고 있다. 김명섭 기자/msiron@heraldcorp.com

6일 서울 종로경찰서에 꾸려진 수사본부(김철준 수사부장)는 언론 브리핑에서 김 씨에게 배후세력이 있는지 집중 추궁하고 있다고 밝혔다.

경찰은 사건 당일인 지난 5일 범행 직전 김 씨로부터 유인물 10여장을 건네받은 연세대 명예교수 노모(70) 씨를 소환 조사했다.

노 씨는 경찰에 “김 씨가 유인물을 내 가방에 구겨넣고 대사에게 돌진했을 뿐, 김 씨와 잘 아는 사이가 아니다”라며 김 씨와의 관계를 강하게 부인한 것으로 전해졌다.

하지만 경찰은 수사의 초점이 일단 김 씨의 배후세력 규명에 맞춰진 만큼, 이에 대한 수사에 집중할 예정이다.

윤명성 서울 종로경찰서장은 “압수수색을 통해 배후세력 혹은 관련자에 대한 단서가 나오는대로 이에 대한 수사를 계속해서 진행할 계획”이라고 말했다.

특히 경찰은 배후세력과 관련, 김 씨와 북한과의 연관성을 집중적으로 살펴보고 있다고 공개적으로 밝혔다. 국가보안법을 적용할 수 있는지도 검토하겠다고 했다.

경찰은 그렇게 방향을 잡은 근거로 김 씨가 1999∼2007년 모두 7차례 걸쳐 북한을 방북했던 점, 2011년 12월 서울 대한문에 김정일 분향소 설치를 시도한 점 등을 들었다.

경찰은 또 “정전협정을 평화협정으로 바꿔야 한다는 김 씨의 주장이 북한의 주장과 거의 유사하다”는 점도 언급했다.

그러나 경찰이 이러한 정황만으로 정치적으로 민감한 국가보안법 적용까지 공개 언급한 것은 경솔한 것 아니냐는 지적도 나온다.

2007년 청와대 앞 분신 시도, 2010년 일본 대사 콘크리트 테러, 2014년 서울시장 행사 난동, 올 1월 아이돌 엑소(EXO) 공연장 행패 등 김 씨가 과거 반복적으로 극단적인 짓을 저질렀다는 점에서, 사안을 불필요하게 키우고 있는 것 아니냐는 것이다.

설동훈 교수(전북대 사회학과)는 “국가보안법을 포함해 김 씨에 있을 수 있는 모든 혐의를 조사하는 것은 경찰 입장에서 아주 당연한 일”이라면서도 “그러나 경찰이 그 중에서도 특히 김 씨와 북한과의 연관성을 언급하고, 공표하고, 강조하는 것은 정치적으로 언론 플레이를 하겠다는 것으로 비쳐져 바람직해 보이지 않는다”고 말했다.

한편 통일부에 따르면 김 씨가 북한 개성을 방문한 것은 총 6번이다.

박수진 통일부 부대변인은 “통일부는 8번 김 씨의 개성 방문을 승인했고, 이 중 김 씨가 실제 개성에 간 것은 6번이다. 나머지 1번은 금강산 관광”이라고 말했다.

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