[헤럴드경제] 한국을 찾는 외국인 수가 중동호흡기증후군(메르스) 사태 이전 수준을 회복한 것으로 나타났다.

법무부는 이달 중순부터 하루 평균 외국인 입국자 수가 3만명대를 회복했으며, 25일에는 4만78명을 기록했다고 29일 밝혔다.

국내에 메르스가 확산하기 이전인 5월의 하루 평균 외국인 입국자 수는 3만9000명 가량이었다.

하지만 메르스 첫 사망자가 나온 뒤 6월 5일 2만9000명대로 줄었고, 6월 25일에는 1만2325명까지 급감했다. 지난달 25일까지는 2만명을 밑돌았다.


메르스 사태가 사실상 끝난 지난달 26∼30일에는 2만명대를 회복했고, 이달 15∼19일에는 다시 하루 평균 3만명을 돌파했다.

특히 지난 25일 중국인 입국자는 2만3078명으로 5월 평균(1만9000명)을 넘어섰다.

법무부는 “메르스 사태의 안정과 함께 외국인 관광객 유치를 위한 각종 정책이 효과를 나타낸 것으로 보인다”고 밝혔다.

법무부는 지난달 6일부터 중국 등 단체 관광객에 대한 비자 수수료를 면제해 이달 25일까지 10만6000여명이 혜택을 입었다. 수수료는 오는 10월까지 면제된다.


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