［헤럴드경제］실적 부진으로 몸살을 앓더 코카콜라가 지난해 4분기에 매출 감소에도 불구하고 순이익이 61%나 증가하면서 미국 월가를 깜짝 놀라게 했다.

코카콜라는 지난 9일 작년 4분기에 매출 100억 달러로 전년 동기 대비 8%가량 줄었지만 순이익은 12억4000만 달러로 61% 늘었다고 발표했다.

지난해 전체 매출 역시 전년보다 4% 감소했지만 순이익은 3% 증가한 것으로 나타났다.

콜라를 비롯한 탄산음료가 비만이나 충치 등의 주범으로 여겨지면서 최근 수년간 실적이 내리막길을 걸었던 것을 감안하면 지난해 실적은 놀랄만한 결과다.

이에 대해 미국 월스트리트저널(WSJ) 인터넷판은 11일(현지시간) 제품 용량을 줄여 판매하는 ‘소포장 마케팅’이 주효했기 때문이라고 분석했다.

지난 수십 년간 제품 용량을 키워 콜라를 ‘더 많이 마시게 하는 데’ 집중하던 전략을 접고 반대로 제품 용량을 줄여 ‘덜마시게 한’ 전략이 성공했다고 진단했다.

코카콜라는 몇년 전 소용량 캔과 병 제품을 선보였다. 이를 통해 코카콜라는 알루미늄, 유리 등 용기 값을 줄일 수 있었다. 탄산음료의 경우 용기 제작 비용이 제품 가격에서 차지하는 비중이 큰 편이다. 기존 제품과 소용량 제품의 가격을 비교해보면 소형 제품의 강점이 더 뚜렷하게 드러난다.

온라인쇼핑몰 아마존을 찾아보면 기존의 12온스(약 350㎖)짜리 일반용량 캔은 12개짜리가 4.99달러에, 7.5온스(222㎖) 짜리 미니캔은 8개짜리가 2.99달러에 각각 팔리고 있다. 캔 하나당 가격은 12온스 제품이 42센트, 7.5온스는 37센트다. 하지만 1온스당으로 따지면 기존 제품은 3.5센트인데 비해 미니캔은 이보다 약 42% 비싼 5센트다. 미니캔 하나 가격은 기존 제품보다 낮지만 1온스당 가격이 높고 재료비가 덜 들어가 더 많은 이익을 가져다준다는 얘기다.

소형 제품은 또 탄산음료를 즐기는 사람이나 전혀 마시지 않는 사람 사이에 있는 ‘중간 고객층‘을 공략하기 쉬운 편이다. 중간 고객층은 탄산음료를 마실 때 의식적으로 섭취량을 조절하려는 성향이 강하다. 이 때문에 양을 재가면서 마시기에 적합한 소포장을 선호하는 것으로 분석됐다.

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