‘최순실 국정농단 파문’의 소방수 역할을 위해 새 총리 내정자로 발탁된 김병준 국민대 교수는 일단 여야를 아우를 수 있는 인물로 평가되지만 인사청문회를 통과할 수 있을지는 장담하기 어렵다. 박근혜 대통령이 야권과의 협의 없이 전격적으로 개각을 단행하면서 야권이 ‘김병준 카드’에 강력 반발하고 있어서다.

김 내정자는 노무현 정부 출범부터 깊숙이 국정에 몸 담아 왔고, 최근에는 국민의당에서 비대위원장으로 고려될 정도로 야권의 긍정적인 시선을 받아왔다. 때문에 청문회에서 적어도 개인 비위나 부적절한 처신, 이념적 문제 등으로 야권으로부터 칼날을 받을 가능성은 적다. 또 학계의 인정을 두루 받고 풍부한 행정경험도 가졌다는 점은 한시가 급한 국정 정상화를 위해 여야가 손쉽게 의견 일치를 볼 수 있는 부분이다.

청와대가 청문회 부담을 안고서 새 총리 인사를 주도한데는 김 내정자의 이러한 경력과 평판에 대한 판단이 깔렸을 것으로 풀이된다. 2일 청와대는 김 내정자에 대해 “여러 난제를 극복하고 대한민국의 미래를 위해 내각을 탄탄하게 이끌어갈 적임자”라고 설명했다.

문제는 ‘개인 김병준’이 아닌 ‘청와대가 지명한 김병준’이 국회의 문턱을 넘을 수 있을지다. 일단 이번 인사를 청와대가 주도하면서 여야가 합의한 인물을 국회가 추천해 대통령이 지명하는 거국내각 형태의 총리는 물 건너갔다. 김 내정자는 새누리당이 총리 후보군으로 올렸던 인물 중 한 명이다. 이는 박근혜 대통령이 ‘최순실 사태’로 국정 동력을 상당 부분 상실한 상황에서 논란을 키울 수 있는 부분이다. 당장 야권에서는 ‘꼼수 개각’이라며 박 대통령이 여전히 정권을 손에 쥐려 한다는 날선 반응을 내놓았다. 심지어 야권이 김 내정자에 대한 청문회를 거부하는 방안도 유력하게 검토하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 김 내정자는 청문회에서 ‘제2의 최순실 내각’이라는 야권의 공격을 감당해야 할 처지가 됐다. 

김우영 기자/kwy@heraldcorp.com