-특검 대면조사 전략 가다듬고, 헌재 출석 카드 만지작



[헤럴드경제=신대원 기자] 박근혜 대통령은 탄핵정국이 막바지에 접어듦에 따라 막판 대응에 총력을 기울이고 있다.

최순실 국정농단 파문으로 촉발돼 초유의 국정공백 상황을 초래하고, ‘촛불’과 ‘태극기’로 국가가 양분되기까지 한 박 대통령 탄핵정국은 피날레를 향하고 있다.

헌법재판소는 3월 초 탄핵심판 최종 결정을 예고하고 있고 박영수 특별검사팀도 황교안 대통령 권한대행이 승인하지 않는다면 열흘 뒤 수사 기간이 종료된다.

▶특검 대면조사, 주 중반께 진행 가능성=당장 이번 주에는 헌재가 24일로 예고한 탄핵심판 마지막 재판과 헌정사상 첫 국가 수사기관의 현직 대통령에 대한 대면조사가 이뤄질 전망이다.

박 대통령은 주말 청와대 관저에서 머물면서 헌재 탄핵심판과 특검 대면조사에 대응한 법률적 대비에 집중한 것으로 알려졌다.

박 대통령 측 관계자는 19일 “대통령께서는 차분하게 대면조사 등에 대해 준비했다”고 전했다.

우선 지난 9일 한차례 무산된데 이어 지난주 중후반께로 예상됐다 또다시 미뤄진 특검 대면조사는 이번 주 중반께 진행될 전망이다.

박 대통령은 대면조사에서 국민연금의 삼성물산ㆍ제일모직 합병이나 미르ㆍK스포츠재단 문제는 대통령으로서의 정책적 결정 차원의 문제라는 논리를 펼칠 것으로 보인다.

특히 이재용 삼성전자 부회장이 박 대통령과 최순실 씨에게 뇌물을 건넨 혐의로 구속된 것과 관련해 박 대통령은 뇌물을 받은 적이 없다는 식으로 적극 반박할 것으로 예상된다.

박 대통령은 앞서 청와대 출입기자단 신년인사회와 보수성향 인터넷TV 인터뷰 등을 통해 최 씨와 경제공동체라는 특검의 주장에 대해 “말이 안되는 얘기다. 엮어도 너무 엮은 것”이라고 반박하고, “공모나 누구를 봐주기 위해 한 일은 손톱만큼도 없다”고 강조한 바 있다.

▶이와 함께 박 대통령 측은 헌재 탄핵심판과 관련해서도 적극 대응한다는 방침이다.

박 대통령 측은 먼저 헌재가 24일로 예고한 탄핵심판 최종 변론기일을 다음 주 후반으로 연기해달로 공식 요청했다.

이와 관련, 박 대통령 측은 18일 헌재에 제출한 ‘변론종결 기일 지정에 관한 피청구인 대리인들의 의견’을 통해 최종변론 준비 시간 부족과 박 대통령의 헌재 출석 여부 검토 시간 필요성 등을 이유로 변론기일을 3월2일 혹은 3일로 재지정해달라고 했다.

박 대통령 측의 이 같은 주장이 받아들여진다면 이정미 헌재 소장 권한대행이 퇴임하는 3월13일 이전 탄핵심판 선고는 어려워질 가능성이 높다. 박 대통령 측은 대통령 탄핵이라는 중차대한 문제를 다루는 만큼 공정성을 기하기 위한 최소한의 조치라고 주장하지만 이 권한대행 퇴임 후 7인 헌재 재판관 체제에서 2명의 재판관만 반대해도 탄핵이 기각될 수 있다는 점을 노린 것 아니냐는 비판이 끊이지 않는다.

박 대통령의 헌재 출석 여부는 막바지 변수가 되고 있다. 박 대통령 측 관계자는 “헌재 출석 필요성과 실효성을 꼼꼼히 따져보고 있다”면서 “대리인단 논의와 조율과정을 거쳐 박 대통령이 최종적으로 결정해야 한다”며 가능성을 배제하지 않았다.

박 대통령이 헌재에 출석해 탄핵 사유의 부당성을 직접 밝힌다면 헌재 판단이나 여론에 긍정적 영향을 줄 수 있겠지만 자칫 공개적 ‘망신의 장’이 될 수 있다는 점이 부담이다.

이와 관련, 박 대통령 측은 헌재에 박 대통령이 출석해 ‘최후 진술’만 하고 국회나 재판관들의 질문을 안 받아도 되는지 유권해석을 내려달라고 요청한 상태다.



[그래픽디자인=이은경/pony713@heraldcorp.com]



신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com