문재인 대통령의 방미 첫 날 미국 하원에서 “한국은 사드와 주한미군 중 선택하라”는 극단적 발언이 터져나왔다.
이날 열린 하원 외교위원회 회의에서 공화당의 스티브 섀벗 의원이 “문재인 대통령의 첫 조치 중 하나는 사드 배치를 늦춘 것으로 이는 큰 실수라고 생각한다”며 “우리 군대를 위험에 처하게 했다”고 비판했다.
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| 스티브 새벗 미하원의원 [사진=C-SPAN 캡처] |
섀벗 의원은 “트럼프 대통령도 최근 우리 군대가 거기에서 안전하지 않다고 느낀다고 말했다”고 덧붙였다.
그는 “우리는 한국이 선택을 하도록 해야 한다”며 “한국이 가장 정교한 미사일 방어시스템인 사드로 그들과 우리 군대를 방어하던지, 그 결과 사드와 미군을 다 갖던지, 아니면 사드도 없고 미군도 없는 길을 갈 것인지의 선택”이라고 말했다.
그는 “한국으로선 아주 선명한 선택이 돼야 한다”고 한국을 압박했다.
미국 일부 싱크탱크에서 사드 배치가 안 되면 주한미군을 철수할 수 있다는 견해가 제기된 적은 있지만, 미국 의회에서 이런 발언이 나온 것은 이례적이다.
미국 하원은 물론 상원도 사드 배치와 관련해 목소리를 높이고 있다.
앞서 미국 상원의원들이 트럼프 대통령에게 편지를 보내 사드 완전 배치를 압박했다.
상원의원 18명은 트럼프 대통령에게 23일자로 보낸 서한에서 “사드의 완전한 배치를 저해하고 있는 절차적 검토 작업을 신속히 처리할 방법을 문 대통령과 모색하라”고 촉구했다. 또한 “문 대통령에게 사드 배치 결정은 동맹의 결정이며, 주한미군과 수백만 한국 국민을 보호하기 위한 결정이란 점을 다시 한 번 강조해달라”고 당부했다.
미국 하원은 지난 4월 ‘사드의 조속한 한반도 배치를 촉구한다’는 문구가 담긴 ‘북한 대륙간탄도미사일 규탄 결의안’을 반대 3표를 제외한 전원이 찬성한 바 있다.
이날 외교위에 출석한 니키 헤일리 유엔주재 미국대사는 섀벗 의원의 우려에 대해 “개인적으로는 원만하게 해결될 것으로 본다”면서 “미군을 보호하는 것에 호의적이지 않은 기류가 있을 경우, 대통령이 행동할 것”이라고 답했다.
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