-당국 본격조사, 숨죽이는 업계 ‘초긴장’
-오너 개인일탈ㆍ편법경영, 피해는 가맹점주
-공정위ㆍ검찰ㆍ국세청까지 프랜차이즈 겨냥

[헤럴드경제=김지윤 기자] 프랜차이즈 업계가 격동의 시간을 맞고 있다.

오너 일탈, 편법 경영 등 곪아있던 문제들이 터지면서 공정거래위원회 및 검찰, 국세청 등 감독 당국이 프랜차이즈 업계를 조여오고 있다. 업계는 일부 업체와 오너들 때문에 프랜차이즈 이미지 악화와 피해를 우려하면서도 감독 당국의 개혁 메스에 숨죽이는 모습이다.

지난달 김상조 공정위원장을 앞세운 새 공정위가 출범하면서 ‘을의 눈물을 닦아주겠다’던 김 위원장의 계획이 현실화되고 있다. 이는 이른바 ‘갑’으로 지목되는 대기업이나 프랜차이즈 본사의 갑질에 감독 강화를 뜻한다.

[사진=‘을의 눈물을 닦아주겠다’고 선언한 김상조 공정거래위원장이 전원회의를 주재하고 있다.]

공정위는 새 위원장이 취임한 이후 가격을 올린 BBQ에 대한 현장 조사를 실시해 업계에 경고장을 던졌고 최근에는 예상 매출액을 부풀려 가맹점을 모집한 릴라식품에 시정명령을 내렸다. 릴라식품은 규모가 크지 않은 프랜차이즈여서 업계는 이번 조치를 소규모 프랜차이즈의 위법 행위도 적극적으로 제재하겠다는 공정위의 의지로 해석했다.

특히 공정위는 서울시, 경기도와 함께 수도권 지역의 프랜차이즈 가맹점 실태 조사를 할 계획이다. 공정위가 지방자치단체와 합동으로 실태조사를 벌이는 것은 처음이다.

검찰은 ‘치즈 통행세’ 등 가맹점주들에게 갑질을 한 정우현 전 미스터피자 회장을 윤석열 서울중앙지검장의 첫 공개수사 타깃으로 삼았다. 검찰은 현재 프랜차이즈 본사·오너와 프랜차이즈 가맹점주들 간의 각종 고소·고발 사건 등을 면밀하게 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

국세청도 프랜차이즈 업계를 주목하고 있다.

프랜차이즈 중 가족들이 지분을 소유하고 있는 가족회사가 많고 가족·친인척 회사와 식자재 등을 거래하는 회사가 상당수여서 지분 이전과 식자재 등의 거래 과정에서 세금을 제대로 내지 않았을 가능성이 크다고 업계 관계자들이 전했다.

업계의 자체적인 자정 움직임도 일고 있다. 프랜차이즈산업협회는 최근 이사회를 열어 물의를 일으킨 호식이 두 마리 치킨과 미스터피자를 제명하고 윤리경영선포식을 개최했다. 미스터피자는 식자재 공급 과정에서 오너의 친인척을 배제하고 각계 전문가와 소비자 대표, 가족점 대표가 참여하는 가칭 ‘미스터피자 상생위원회’를 구성하기로 했다.

하지만 고질적 갑질 문제가 대두되는 현실에서 가맹 본사가 점주들의 피해를 확실히 보상해야한다는 목소리도 커지고 있다.

서울 영등포구에서 프랜차이즈 피자전문점을 운영하고 있는 점주 A씨는 “오너 개인의 일탈로 가맹점주들의 생계가 어려워지고 있다”면서 “본부는 상생의 제스처만 취할 것이 아니라 구체적 보상 계획과 개혁 방안을 내놓아야 한다”고 했다.

summer@heraldcorp.com