[헤럴드경제=조범자 기자]도널드 트럼프 미국 대통령이 “북한 김정은이 미국을 존중하기 시작했다”며 북미관계의 호전 가능성을 시사했다.

22일(현지시간) CNN과 CBS뉴스 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 애리조나 주 피닉스에서 열린 지지자들을 대상으로 한 집회에서 “김정은이 미국을 존중하기 시작했다는 사실을 존중한다”고 했다.

이 발언은 북한의 핵개발과 탄도미사일 개발을 언급하던 중 나왔다. 다만 어떤 근거로 김정은이 미국을 존중하기 시작했다고 보는지에 대해선 밝히지 않았다.

[사진=AFP연합]

트럼프 대통령은 이어 “아마도, 아닐지도 모르지만, 그래도 아마 긍정적인 무엇인가가 일어날 수 있다”고 덧붙였다.

앞서 렉스 틸러슨 국무장관도 이날 기자 브리핑에서 “유엔 안보리의 대북 제재안 채택 이후 북한의 미사일 발사나 도발 행위들이 없었다는 점을 주목할 만하다”며 “북한 정권이 과거와는 달리 어느 정도 수준의 자제를 분명히 보여준 데 대해 만족한다”고 밝혔다. 또 “이것이 우리가 고대해왔던 신호의 시작이길 바란다. 머지않은 미래에 대화로 가는 길을 볼 수 있게 될지도 모른다”고 언급했다.

이같은 일련의 발언들은 지난 5일 유엔 안전보장이사회(안보리)의 새 대북제재 결의안 채택 이래 북한이 구체적 도발 행동을 하지 않고 있는 상황에서 나온 것으로, 미국의 강경일변도의 대북정책에 변화를 시사했다.

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