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세계적인 컨설팅 업체 에이티커니(AT Kearney)는 글로벌 스마트 홈 시장의 규모가 2030년에는 4000억 달러에 이를 것으로 전망하고 있다. 전통적인 가전회사뿐만 아니라 구글, 아마존과 같은 글로벌 IT 기업들까지 스마트 홈 사업에 적극 뛰어드는 이유이다. 지난 1월 ‘CES 2018‘에서도 스마트 홈은 전기ㆍ자율자동차와 함께 글로벌 기업의 최대 격전장이었다.
다행히 우리는 스마트 홈 산업에 유리한 환경을 갖추고 있다. 높은 가전 경쟁력과 통신 인프라, 공동주택 중심의 거주환경 등은 우리의 최대 강점이다. 그럼에도 불구하고 우리나라의 스마트 홈 서비스는 기대만큼 커지지 못하고 있다. 기술적 문제라기보다는 공급자 위주의 서비스로 실제 소비자들이 그 가치를 체감하지 못하는 이유가 크다. 이미 선진국에서는 보안, 에너지 절감 등의 다양한 스마트 홈 서비스가 활성화되고 있다.
산업통상자원부는 지난 16일 IoT 가전산업 발전전략’을 발표했다. 소비자가 직접 체감할 수 있는 스마트 홈 서비스를 확대함으로써 이를 구현하는 IoT 가전도 함께 성장시킨다는 전략이다.
먼저, 소비자에게 매력 있는 스마트 홈 서비스를 발굴하여 대규모 실증사업을 추진할 계획이다. 전기료, 난방비 등 아파트 관리비 절감은 소비자가 직접 체감할 수 있는 대표적인 분야이다. 실증사업을 통해 스마트 홈 시장을 빠르게 확대시키고, 그 과정에서 수집된 빅데이터도 최대한 업계와 공유해 보다 나은 서비스나 제품이 개발될 수 있도록 하겠다. 이와 함께 중소기업과 창의적 아이디어를 가진 스타트업들이 새로운 시장에 도전할 수 있도록 기술개발부터 금융지원까지 제공하게 된다.
다음으로 스마트 홈 플랫폼의 경쟁력을 높일 수 있는 협업생태계를 구축할 방침이다. 스마트 홈 산업의 성패는 플랫폼에 얼마나 많은 기기와 서비스가 연결되는지에 달려 있다. 플랫폼에 모이는 데이터가 많을수록 소비자에게 꼭 맞는 서비스를 제공할 수 있기 때문이다. 이를 위해 가전사, 통신사, 건설사와 같은 전통적인 스마트 홈 관련 업체이외에도 유통사, 자동차사, 금융사, 의료기관 등이 업종을 넘나들면서 융합할 수 있도록 전방위 협업체계를 마련할 계획이다.
끝으로 스마트 홈 시장 확대를 위한 제도적 기반도 계속 개선할 것이다. 유선 기반의 공동주택 스마트 홈 설비 및 기술 표준을 무선기준으로 바꾸고, 에너지 절감효과가 높은 IoT 가전이 더 많이 보급될 수 있도록 IoT 가전을 에너지효율등급제 및 국민 수요관리(DR) 사업대상에 포함시킬 계획이다. 아울러 실증사업과 협업활동에서 발굴된 제도개선 과제는 신속히 추진할 계획이다.
스마트 홈 산업은 제조업을 넘어 다양한 서비스 시장을 창출하면서 우리 산업의 미래 먹거리를 만들고 일자리 창출에도 크게 기여할 것이다. 그리고 스마트 타운, 스마트 시티까지로 확장되면서 우리 삶의 질을 한층 높이게 될 것이다. 스마트 홈을 통해 우리나라가 ‘경제 선진국’과 더불어 ‘행복 선진국’으로 나아가길 기대해 본다.