‘문준용씨 취업특혜 의혹’ 규명 요구
“이 지사 개인 차원”…민주, 논란 차단

이재명 경기지사가 검찰 수사를 받으면서 ‘문준용씨 취업특혜 의혹’을 거론함에 따라 여권 내부에서 파장이 커질지 주목된다. 당장 더불어민주당 지지층을 중심으로 이 지사에 대한 비토의 목소리가 불거지고 있고, 야당 일각에서도 민주당 내분을 지적하고 나섰다. 우선 당 내부에서는 이 지사 개인 차원의 문제로 보고 사안이 확대되는 것을 경계했다.

지난 24일 서울 여의도 민주당 당사 앞에서는 ‘혜경궁 김씨’ 트위터 계정과 ‘친형 강제 입원’ 논란의 당사자인 이 지사에 대한 민주당의 출당 조치를 요구하는 집회가 열렸다.

‘이재명 출당과 탈당을 촉구하는 당원연합’ 소속 회원 수십 명은 이날 집회에서 이 지사를 가만히 둔 상태로 자유한국당을 욕할 수 없고, 이 지사를 감싸면 민주당도 적폐라며 출당과 탈당을 촉구했다.

당내에서 이 지사를 놓고 입장 표명이 이어지는 가운데, 일각에서는 이 지사가 탈당 후 진실을 규명하고 복당하는 방안도 제기됐다.

이철희 민주당 의원은 “저는 이 지사가 억울하다 할지라도 지금쯤이면 자진 탈당하는 게 맞는다고 본다”며 “‘명예를 회복해 다시 돌아오겠다’ 이렇게 해야지, 지나치게 정쟁화해서 정치 세력 간 다툼으로 만들면 팩트는 없고 서로 감정싸움만 된다”고 지적했다.

과거 노무현 대통령 시절 분당 및 당 내분과 같은 사태로 확전되는 것을 사전 차단하는 움직임도 이어졌다. 한 민주당 중진 의원은 “이 지사 논란은 당에서 관심 있는 사람이 별로 없어서 파장이 없을 것”이라며 “그럴 수밖에 없는 것이 당내 이재명파라고 할 만한 인물이 없다”고 말했다.

문 대통령의 국정수행 지지율과 민주당이 지지율이 하락세 속에서도 40% 안팎을 유지하고 있는 만큼 당장 ‘친문-비문’ 구도로 분당까지 이어질 가능성은 낮다는 의미다. 지난 2003년 친노 세력을 중심으로 새천년민주당에서 열린우리당을 창당했던 것 같은 여당의 분화는 없을 것이라는 말이다.

앞서 이 지사는 지난 24일 자신의 페이스북에 “트위터 글이 죄가 되지 않음을 입증하기 위해선, 먼저 (준용 씨에 대한) 특혜 채용 의혹이 ‘허위’임을 법적으로 확인한 뒤 이를 바탕으로 ‘허위사실에 대한 명예훼손’ 여부를 가릴 수밖에 없다”고 밝혔다. 이 지사의 아내 김혜경 씨는 ‘혜경궁 김씨’ 트위터 계정의 주인으로, 트위터 글을 통해 공직선거법 위반(허위사실 공표) 및 명예훼손 혐의를 받고 있다.

이태형 기자/thlee@heraldcorp.com