지원대상은 대폭 줄이고
연구단 사업비는 늘리고
정책포럼 기본방향 제시

정부가 두뇌한국(BK)21 사업을 개편하면서 사업의 지원대상이 대폭 축소되고 대신 단위 교육연구단의 사업비가 3배 이상 확대될 것으로 보인다.

교육부와 한국연구재단은 27일 서울 고려대에서 이같은 내용이 담긴 ‘BK21 후속사업 개편 기본 방향안’에 대한 정책포럼을 진행한다고 밝혔다.

BK21은 학문별 전문 연구인력 양성을 지원하는 사업으로, 지난 1999년 처음 도입됐다. 1단계(1999~2005년)와 2단계(2006~2012년), 3단계(2013~2020년)를 거쳐 오는 2020년 9월부터는 4단계 사업에 들어간다.

교육부는 연구중심 대학을 키우고 대학원의 교육ㆍ연구역량 강화를 통한 석ㆍ박사급 인재 양성을 위해 2020년 9월 4단계 사업인 가칭 ‘BK21 포(FOUR)’ 사업을 시작한다.

이번 포럼은 새로 추진될 BK21 후속사업의 기본방향에 대한 정책연구진 시안에 대해 BK21 플러스 사업단장과 참여대학 대학원장, 기획처장 등 정책참여자의 다양한 의견을 수렴키 위해 마련됐다고 교육부는 설명했다. 정책연구진 연구책임자인 하연섭 연세대 행정학과 교수는 “4차 산업혁명 시대를 선도하기 위해선 세계적 수준의 ‘수퍼 연구중심대학’의 집중 육성이 필요하다”며 “우수 대학원에 대한 재정지원이 요구된다”고 말했다.

정책연구진이 이번 포럼에서 제안할 BK21 개편방향 시안은 ‘선택과 집중’, ‘대학원 중심 사업 추진’에 초점을 맞추고 있다.

세부적으로는 지원 대상을 현행 542개 사업단에서 350개 교육연구단(사업단)으로 줄이는 대신 교육연구단별 사업비를 5억원에서 16억원 가량으로 3배 이상 늘려 우수 대학원의 교육ㆍ연구 역량이 강화될 수 있도록 할 예정이다. 또 교육연구단 사업비 가운데 약 30%를 대학본부에 지원해 학교가 대학원 전체의 체질 개선을 위한 전략을 실현할 재원을 제공한다.

대학원생 연구장학금을 현행 석사 월 60만원, 박사 월 100만원에서 각각 월 80만원과 월 150만원으로 늘리고, 박사 수료 후에도 월 100만원의 생활비를 제공해 대학원생이 교육ㆍ연구에 전념할 수 있도록 한다.

박세환 기자/greg@heraldcorp.com