[헤럴드경제] 전체 운전면허 소지자 가운데 술을 마시고 차를 몰다 인명사고를 가장 많이 낸 연령대는 ‘10대’인 것으로 나타났다.

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19일 도로교통공단에 따르면 2017년 기준 국내 운전면허(원동기장치자전거 등 포함) 소지자는 만 16∼19세 30만2824명, 20대 489만2735명, 30대 669만669명, 40대 778만319명, 50대 688만3177명, 60대 365만6218명, 70대 이상 145만451명이다.

같은 해 기준으로 가해자의 연령대별 음주운전 인명사고 발생 건수는 19세 이하283건(사망자 18명), 20대 4063건(사망자 118명), 30대 4745건(사망자 84명), 40대 4539건(사망자 82명), 50대 4035건(사망자 74명), 60대 1481건(사망자 44명), 70대 이상 371건(사망자 19명)으로 집계됐다.

사고 건수로 보면 30대가 가장 많고, 40대와 20대, 50대가 그 뒤를 잇는다.

그러나 운전면허 소지자 수 대비 음주운전 인명사고 발생 비율은 19세 이하가 0.093%로 전체 연령대에서 가장 높다. 그 다음으로 20대 0.083%, 30대 0.07%, 50대 0.06% 순이다.

전문가들은 지금보다 단속 빈도를 늘리고 관련 교육을 강화해 어릴 때부터 음주운전에 대한 경각심을 키우는 게 중요하다고 지적한다.

이웅혁 건국대 경찰학과 교수는 “나이가 어릴수록 ‘자극’을 추구하는 리스크 테이킹(Risk Takingㆍ위험 감수) 경향이 높은데, 10대들이 음주운전을 하는 이유에 이런 성향이 반영된 것 같다”고 설명했다.

그러면서 “현재 음주운전 단속 기준 및 처벌 강화 대책과 더불어 단속 빈도도 늘려 ‘술을 마시면 언제든 걸릴 수 있다’는 생각이 자리 잡히도록 해야 할 것”이라고 덧붙였다.

최재원 도로교통공단 부산지부 교수는 학교 등 제도권 내에서 이뤄지는 음주운전의 위험성에 대한 교육이 강화돼야 한다고 강조한다.

최 교수는 “실제 중ㆍ고등학생에게 ‘음주운전 교육을 제대로 받고 있는지’ 물어보면 부정적인 답변이 돌아올 때가 많다”며 “음주운전이 어른의 영역이라고만 생각할 게 아니라 지속적인 교육을 통해 어릴 때부터 의식 수준을 높이는 게 필요하다”고 말했다.

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