‘경찰청 정보국 불법사찰 의혹’ 수사 확대
[헤럴드경제=모바일섹션] 박근혜 정부 당시 정보경찰이 보수언론을 이용한 ‘세월호 여론전’을 청와대에 제안한 것으로 드러났다. 검찰이 2014년부터 2016년까지 경찰청 정보국이 작성해 청와대에 보고한 문건을 분석한 결과다. 경찰은 4·16 세월호참사 특별조사위원회(특조위)에서 활동한 진보진영 인사들을 ‘좌편향’ 또는 ‘반정부 성향’으로 규정하고 이를 방해하기 위한 활동을 기획했다.
14일 경찰과 법조계 등에 따르면 당시 경찰은 세월호 특조위 인사들을 밀착 감시하며 치안유지와 무관한 동향정보를 생산하는가 하면, 청와대 입맛에 맞춰 특조위 제압 방안 제시하는 등 직무 범위를 넘어선 정보활동을 한 것으로 보인다. 경찰은 관련 보고서에서 특조위의 이석태 위원장(현 헌법재판관)이 ‘입지 강화’를 위해 ‘반정부 성향’ 인사를 대거 영입할 것으로 예측하고 “정부 책임자 고발 등 부담이 가중될 우려가 있다. 보수언론과 법조계 원로 등을 통해 정부입장을 대변하고 여론을 조성할 필요가 있다”고 했다.
경찰은 세월호특별법 개정과 희생자 배·보상에 필요한 예산 확보 등 구체적 사안에 대해서도 동향보고를 올렸다. “좌파 측 개입을 최소화하고, 좌파 활동가의 특조위 개입 사례를 지속적으로 부각해야 한다”는 게 핵심이다. 세월호 2주기였던 2016년에는 ▶특조위 진보 진영의 좌편향성 지속 부각 ▶추모시설 건립 등 각종 지원 노력 부각해 공세 빌미 차단 등을 제안했다.
문제는 이런 보고가 경찰의 직무 범위를 넘어선 정보활동으로 해석된다는 것이다. 정치적 목정성이 뚜렷하게 드러날뿐더러, “특조위 파견 공무원과 보수 위원 간 정보공유 및 물밑교류 강화” 같은 경찰의 제안이 실제 박근혜 청와대와 정부의 세월호 특조위 방해 공작에 반영됐을 가능성도 배제할 수 없기 때문이다. 실제 당시 세월호 특조위활동을 조직적으로 방해한 혐의로 이병기 전 대통령 비서실장과 조윤선 전 청와대 정무수석, 김영석 전 해수부 장관 등이 기소돼 현재 1심 재판을 받고 있다.
검찰은 문건 보고 라인에 있는 경찰 간부들을 곧 소환 조사할 방침이다.
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