음주운전 사고를 낸 자유한국당 장제원 의원의 아들인 래퍼 노엘(장용준·사진)이 경찰 조사 끝에 ‘운전자 바꿔치기’ 의혹을 시인을 한 것으로 9일 전해졌다. [OSEN]

[헤럴드경제=이운자 기자] 자유한국당 장제원 의원의 아들이자 Mnet ‘고등래퍼’ 출신인 래퍼 노엘(장용준·19)이 음주운전 사고를 낸 뒤 제3자가 운전했다고 진술했다가 경찰 조사 끝에 시인한 것으로 확인됐다.

민갑룡 경찰청장은 9일 서울 서대문구 경찰청에서 열린 기자간담회에서 “경찰이 자료를 찾으면서 추적하고, 운전했다고 주장하는 제3자에 대해서도 확인 작업에 들어가니까 여러 가지 것들을 고려해 자수하지 않았다 싶다”고 말했다.

민 청장은 “(제3자가 운전했다고 주장한) 부분은 수사하고 있다”며 “본인(노엘)이 음주(운전)했다는 것을 시인했다”고 설명했다.

그는 “경찰이 출동해보니 사고 난 지점에서 상당히 떨어진 곳에서 (본인이)운전자가 아니라 하고, 피해자는 정확하게 운전자를 보지 못한 상황이었다”며 “명확히 운전자가 특정되고 피해자·목격자가 있으면 (바로) 엄정한 조치를 취할 수 있었을 텐데 당시에는 혐의 명백성을 바로 판단하는데 애로가 있었다”고 말했다.

이어 “우선 (혈중알코올농도) 측정을 하고 여러 가지 그런(운전자 바꿔치기) 행위 혐의를 밝힐 수 있는 자료를 찾는 조사를 했다”고 덧붙였다.

민 청장은 “(제3자의 음주운전 허위진술 의혹도) 다 조사하고 있다”며 “상호 간에 어떠한 얘기가 오갔는지 구체적으로 나와야 책임을 물을 수 있다. 그 사안을 조사하고 있다”라고 말했다.

그는 “신속한 진상 규명 요구가 있기 때문에 신속히 조사할 것”이라며 “관련자들 간의 대화, 주변 폐쇄회로(CC) TV를 조사하면 진상을 밝힐 수 있을 것으로 생각한다. 수사팀을 보강해서 관련 사안을 면밀히, 엄정하게 수사해 나갈 것”이라고 말했다.

노엘은 지난 7일 오전 2∼3시 사이 마포구에서 음주 상태로 차를 몰다가 오토바이와 충돌하면서 상대방에게 경상을 입히는 사고를 냈다.

음주측정 결과 노엘의 혈중알코올농도는 0.08％ 이상으로 면허취소 수준이었던 것으로 확인됐다.

노엘은 사고 직후 피해자에게 금품을 주겠다며 현장 합의를 시도하면서 아버지가 국회의원이라는 사실을 말한 것으로 전해졌다.

아울러 노엘은 사고 이후 처음으로 출동한 경찰에게 자신이 아닌 제3자가 운전한 것처럼 말해 ‘운전자 바꿔치기’ 정황도 포착돼 논란이 일었다.

사고 당일 노엘을 귀가 시킨 경찰은 추석 연휴가 끝나는 대로 조사를 다시 진행한다는 방침이다.

yihan@heraldcorp.com