구자경 LG그룹 명예회장이 14일 오전 별세했다. 향년 94세. 사진은 지난 2012년 2월 9일 충남 천안시 천안연암대학에서 열린 학위수여식에서 인사말을 하고 있는 구자경 LG 명예회장(LG연암학원 이사장). [연합]

[헤럴드경제] LG그룹 2대 회장으로 1970년부터 1995년까지 25년간 기업을 진두지휘한 구자경 LG 명예회장이 14일 별세했다. 향년 94세.

1925년생인 구 명예회장은 LG 창업주인 고(故) 구인회 회장의 장남이다. 45세 때인 1970년부터 LG그룹 2대 회장을 역임했다.

고인은 부산 사범학교 교사로 재직 중이던 1950년 부친의 부름을 받아 그룹의 모회사인 락희화학공업사(현 LG화학) 이사로 취임했다. 이때부터 그룹 경영에 참여한 것이다.

이후 1969년 구인회 창업회장이 별세하고, 구 명예회장은 1970년 LG그룹 회장을 맡아 25년간 그룹 총수를 지낸 바 있다.

고인은 그룹을 세계적인 기업으로 성장시키고자 연구개발을 통한 신기술 확보에 주력했다. 회장 재임 기간에 설립한 국내외 연구소만 70여개수준이다.

해외 진출에도 적극적으로 나섰다. 중국과 동남아시아, 동유럽, 미주 지역에 LG전자[066570]와 LG화학[051910]의 해외공장 건설을 추진했다. 그룹이 글로벌 기업으로 도약하는 발판을 마련했다는 평이다.

구 명예회장은 전문경영인에게 경영의 권한을 이양하고 이들이 소신껏 일할 수 있게 하는 '자율경영체제'를 그룹에 확립한 점도 주목을 받았다.

고인은 경영일선에서 물러난 뒤에는 교육 활동과 공익재단을 통한 사회공헌활동을 했다.

구 명예회장은 슬하에 지난해 타계한 장남 구본무 LG 회장을 비롯해 구본능 희성그룹 회장, 구본준 LG 부회장, 구본식 희성그룹 부회장 등 6남매를 뒀다.

부인 하정임 여사는 2008년 1월 별세했다.

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