• ‘코로나19’ 확진자 급증…개학 연기 필요성 높아
  학원 휴업률 49.6% 그쳐…휴원 강제 못해
  긴급돌봄 신청자도 저조…서울은 약 3%불과
  개학 연기 장기화시, 돌봄 수요 폭증 우려도
  개학 연기시 대혼란 우려…대안 없어 난감

지난 24일 오후 서울 강남구의 한 고등학교 외벽에 설치된 전광판에 개학식 연기 안내문이 나오고 있다. [연합]

[헤럴드경제=장연주 기자] 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급속히 늘면서, 전국 유치원과 초·중·고등학교의 개학을 추가로 연기해야 한다는 요구가 높아지고 있다. 하지만 휴업에 나선 학원은 절반을 밑돌고, 긴급돌봄교실도 운영시간이 제각각이어서 큰 혼선이 빚어지고 있다. 교육당국은 내주 중 추가 개학 연기 방안을 결정해야 하지만, 학교 개학만 연기한다고 감염증 확산을 막을 수 있겠느냐는 회의론도 나와 큰 고민에 빠졌다.

교육부에 따르면, 26일 기준 전국의 학원 8만6430곳 가운데 4만2895곳(49.6%)이 휴원했다. 교습소는 4만436곳 가운데 1만8381곳(45.5%)이 휴원했다. 정부가 코로나19 확산 우려로 휴원을 권고한 학원·교습소의 절반도 휴원을 하지 않은 것이다.

특히 서울의 학원 휴원율은 다른 지역보다 낮았다. 서울 학원 1만4974곳 가운데 5063곳(33.8%)만 휴원했다.

조희연 서울시교육감은 “학원 휴원은 개별 학원의 선택사항이 아니라 사회적 안전과 건강을 위한 필수적인 결단”이라고 호소했지만, 현행법상 감염병을 이유로 학원에 휴원을 강제할 권한은 없다.

긴급돌봄 신청자도 매우 저조한 상태다.

서울시교육청에 따르면, 서울 초·중·고의 긴급돌봄 신청자는 전체 학생의 약 3% 수준에 그친 것으로 파악됐다. 서울의 경우, 긴급돌봄 시간이 대체로 오후 5시까지 이뤄지고 있지만 경기도 일부 학교에서는 오후 1시까지 운영되는 등 운영시간이 제각각인 것으로 파악됐다. 운영시간이 직장에 다니는 학부모는 사실상 이용하기 어려운데다 점심 도시락을 챙겨서 보내야 한다는 점도 학부모들에게 부담이라는 지적도 나온다.

초등학생 자녀를 키우는 한 학부모는 “회사 퇴근시간이 빨라야 오후 6~7시인데, 돌봄교실이 그 보다 일찍 끝나니 난감하다”고 말했다.

이에 대해 교육부 관계자는 “당장 전국의 모든 학교에 일률적으로 긴급돌봄을 몇 시까지 운영하라고 할 수는 없다”며 “아직은 돌봄교실이 안전에 대한 불신이 큰 것 같다”고 말했다.

더욱이 개학 연기가 추가로 1~2주 이상 이어질 경우, 결국엔 자체 보육으로 버티던 학부모들이 돌봄교실을 대거 이용하는 사태가 일어날 가능성도 높다.

서울시교육청 관계자는 “개학 연기가 장기화돼, 가정보육으로 버티던 가정들이 대거 돌봄교실로 몰린다면 개학을 연기한 의미가 없어지게 된다”며 “그렇다고 코로나19 사태가 심각한데 개학을 연기하지 않을 수도 없는 상황”이라고 말했다.

한 워킹맘은 “지금은 휴가를 내 버티고 있지만, 개학 연기가 장기화될 경우 무작정 휴가를 낼 수도 없지 않겠느냐”며 “추가로 개학을 연기할 경우, 정부가 전국 학원의 휴원을 강제하고, 맞벌이 학부모의 보육에 대해 실효성 있는 대책을 내놓아야 한다”고 강조했다.

yeonjoo7@heraldcorp.com