13일 도쿄 시내 병원에서 코로나19로 사망한 스모(相撲) 선수 스에타케 기요타카(28)의 생전 모습. [연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 일본의 국기(國技)인 스모(相撲) 선수가, 그것도 20대임에도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸려 사망한 첫 사례가 나와 일본 열도가 충격에 빠졌다.

이 선수는 발열 등 코로나19 증상이 처음 나타난 뒤 보건소 측에 전화했으나 통화하지 못해 검사 관련 상담을 제때 받지 못한데다 입원할 병원도 찾지 못해 나흘 이상이나 헤맨 것으로 드러났다.

일본스모협회는 13일 코로나19에 걸려 도쿄 시내 병원 중환자실에서 치료를 받아온 스에타케 기요타카(末武淸孝·28) 선수가 사망했다고 밝혔다. 그는 지병으로 당뇨병을 앓아운 것으로 알려졌다.

‘쇼부시’(勝武士)라는 선수명으로 활약해온 스에타케의 계급은 스모 선수를 구분하는 상위 10등급 가운데 아래에서 3번째인 산단메(三段目)였다.

건강한 신체의 상징으로 통하는 스모 선수가 코로나19 감염으로 숨진 사례가 처음 나온 것에 대해 일본인들은 충격으로 받아들이는 분위기다.

일본에서는 코로나19 증상이 나타나면 응급환자가 아닐 경우 일반적으로 먼저 보건소에 전화해 상담을 받은 뒤 진단 검사를 거쳐 입원 병원을 안내받도록 하고 있다.

그러나 그는 첫 증상이 나타나고 5일째 되도록 입원할 병원을 배정받지 못하고 헤매다가 피가 섞인 혈담이 나오자 그날 밤이 돼서야 한 대학병원에 입원했다고 한다.

그는 뒤늦은 입원에 병세가 악화해 집중치료를 받은 스에타케는 결국 이날 새벽 0시 30분께 코로나19로 인한 다장기부전(多臟器不全)으로 사망했다.

스에타케 선수가 증상 발현 초기에 신속한 검사를 받지 못하고 결국 사망에 이른 것을 놓고 인터넷 공간에선 정부를 비판하면서 충격스럽다는 반응이 이어지고 있다.

한 네티즌은 “증상이 처음 나타난 후의 과정이 너무나 나빴다”며 “이래 가지고는 살 수 있는 사람도 살 수 없다는 생각이 든다”고 일본 정부의 코로나19 대응 체계를 비판했다.

다른 한 네티즌은 “28세라면 너무 젊은데, 엄청난 충격을 받았다”고 놀라움을 표시했다.

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