- 식물 추출 원료 사용이나 생분해 가능한 플라스틱 등장
일회용 비닐백, 빨대, 밀폐용기 등 다용도로 활용
[헤럴드경제 도현정 기자]‘환경의 적’으로 알려진 플라스틱이 환경 친화적인 바이오 소재로 변모하고 있어 눈길을 끈다. 바이오 소재는 화학연료 대신 사탕수수나 옥수수 등 식물성 원료를 기반으로 만들어져 생분해돼, 자연으로 돌아갈 수 있는 소재다.
바이오 플라스틱은 크게 바이오매스 플라스틱과 생분해 플라스틱 등 2가지가 있다. 바이오매스 플라스틱 소재는 사탕수수 등 식물에서 추출한 원료를 사용, 제품 제조 전 과정에서 탄소배출량 저감 효과가 크다. 생분해 플라스틱은 일정 조건에서 박테리아 등에 의해 이산화탄소와 물 등 자연 성분으로 생분해되는 소재다. 옥수수 추출 원료로 만드는 PLA(Polylatic acid)가 대표적인 생분해 플라스틱으로, 최근에는 PLA보다 물성과 내열성이 개선된 바이오 소재도 나오고 있다.
친환경 크린백 등 |
편리하지만 환경에는 악영향을 미친다는 ‘죄책감’을 갖고 써야했던 일회용 비닐봉투백도 친환경 소재로 변모하고 있다. 크린랲은 최근 ‘크린백’과 ‘크린장갑’, ‘크린롤백’을 바이오매스 플라스틱 제품으로 만든, 친환경 라인을 선보였다. 제품 생산 전 과정에서 일반 플라스틱보다 이산화탄소를 최대 35%까지 줄일 수 있는 제품이다.
마이비의 ‘사탕수수로 만든 키즈 양치컵 세트’와 치실 |
유아들이 입 안에 넣고 쓰는 양치도구도 바이오 소재로 사용돼, 친환경 안심 소비의 선택지를 넓혔다. 마이비의 ‘사탕수수로 만든 키즈 양치컵 세트’나 ‘사탕수수로 만든 키즈치실’ 등은 바이오매스 합성수지 소재로 제조됐다.
에코매스의 생분해 빨대 |
생분해 플라스틱은 주방 생활용품 전반에서 많이 활용되고 있다. 에코매스가 PBS(Polybutylene succinate) 소재로 만든 생분해 빨대는 60℃의 온도와 90%의 습도가 갖춰진 토양에 묻으면 6개월 내에 90%가 분해되는 소재로 만들어졌다. 기존 생분해 빨대는 견딜 수 있는 온도가 40℃까지여서 음료 등에 활용하기 어려웠지만 PBS 빨대는 60℃까지 견딜 수 있어, 따뜻한 음료를 젓는 스틱 등에도 쓸 수 있다.
코멕스산업의 ‘자연으로 돌아가는 바른 용기’ |
코멕스산업은 지난해 생분해 플라스틱 소재로 만든 ‘자연으로 돌아가는 바른 용기’를 출시했다. 이 제품은 산화 생분해성 원료를 첨가해 폐기 후 36개월의 생분해 기간을 거치면 제품이 자연스럽게 분해된다.