• 국군의 날 기념식 참석…“강한 국군 거듭”
  “국민 생명 위협 단호한 대응” 원론적 입장만
  사건 이후 육성 메시지 없어…비난 확산
  서욱 “군사대비태세 만전…北 위협 단호한 대응”

문재인 대통령과 서욱 국방부 장관(왼쪽)이 25일 오전 경기도 이천시 육군 특수전사령부에서 열린 제72주년 국군의 날 기념식에 참석해 순국선열 및 호국영령에 대한 묵념을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 국군통수권자도 국군수장도 ‘북한의 만행’에 침묵했다. 그것도 국군의날 기념행사에서다. 문재인 대통령은 25일 연평도 실종 공무원이 북측의 총격으로 피살되고 시신까지 불태워진 사건에 대해 한마디도 언급하지 않았다. 사건이 발생한지 나흘째, 문 대통령의 육성으로 사건에 대한 이야기한 적은 단 한차례도 없다. 민간인이 북한 해상에서 총격으로 사망한 사건의 위급성과 우리 국민의 생명과 안전을 최우선으로 하는 대통령의 역할을 감안하면 이례적이라는 반응이 나온다.

문 대통령은 이날 경기 이천 소재 육군특수전사령부(특전사)에서 열린 제 72회 국군의날 기념식에 참석, 기념사를 통해 “우리 자신의 힘으로 누구도 넘볼 수 없는 강한 안보태세를 갖춰야, 화를 만들고, 지키고, 키울 수 있다”고 말했다. 문 대통령은 “정부와 군은 경계태세와 대비태세를 더욱 강화하는 한편, 국민의 생명과 안전을 위협하는 그 어떤 행위에 대해서도 단호히 대응할 것임을 국민들께 약속드린다”며 잘막하게 원론적인 입장만 밝혔다. 그러면서 “나라를 지키는 것에는 낮과 밤이 없으며, 누구에게 맡길 수도 없다”며 “늘 우리는 72회 국군의 날을 맞아 조국의 안전과 평화를 만드는 강한 미래 국군으로 거듭날 것을 국민 앞에서 굳게 다짐한다”고 말했다.

문 대통령은 서해 최북단 소연평도에서 실종된 남측 공무원을 북측 해상에서 사살한 뒤 기름을 부어 불태운 북측을 향해 직접적인 메시지는 나오지 않았다. 다만 전날 강민석 청와대 대변인을 통해 “충격적 사건으로 매우 유감스럽다”며 “어떤 이유로도 용납될 수 없다”는 입장을 밝혔다. 문 대통령은 특히 “북한 당국은 책임 있는 답변과 조치를 취해야 한다”고 촉구했고, 군을 향해서는 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 경계태세 강화를 주문했다고 강 대변인이 전했을 뿐이다.

서욱 국방부 장관도 이날 환영사에서 이번 사건에 대해 직접적인 언급을 피했다. 다만 “우리 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 만반의 군사대비태세를 갖추겠다”며 “만약, 북한이 이를 위협한다면 단호하게 대응할 것”이라고 했다.

야당인 국민의 힘은 해당 사건을 규탄하며 문재인 정부의 대응 실패를 강도높게 주장했다. 주호영 국민의힘 원내대표는 이날 라디오 출연 “대통령은 국군통수권자로서 헌법상 국토를 보위하고 국민의 생명과 안전을 지켜야 할 책임 있다”며 “모든 상황을 서면으로 보고 받으셨다는데 그 이후에 국방부 장관 임명이나 합참의장 임명에서 이 일을 일언반구도 말씀하시지 않고 평화만 외쳤다”고 비판했다.

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