• 보복관세 4개월간 유예 합의

미국과 영국이 항공기 보조금 지급을 둘러싼 무역분쟁이 야기한 보복관세 부과를 유예하기로 했다.

로이터 등에 따르면 두 나라는 4일(현지시간) 공동성명을 내고 상대국에 대한 보복관세를 4개월간 유예하는 데 합의했다고 밝혔다.

미국은 영국산 스카치위스키에 물리기로 한 25%의 관세를 부과하지 않는다. 식품·캐시미어·기계류 등에도 예정됐던 고율관세를 매기지 않는다. 영국은 앞서 지난 1월 미국산 상품에 보복관세 부과를 유예한다고 밝힌 바 있다. 젠 사키 백악관 대변인은 이번 결정에 대해 “두 나라에 문제 해결을 위한 시간을 주게 될 것”이라며 “에어버스와 보잉의 분쟁을 협상으로 타결하는 공간을 만들려는 것”이라고 설명했다.

의회 전문 매체 더힐은 이번 조치가 도널드 트럼프 전 대통령이 재임 중 추구했던 공격적인 무역전쟁을 완화하기 위해 조 바이든 행정부가 취한 첫 번째 주요 조치 가운데 하나라고 분석했다.

유럽연합(EU)과 미국은 유럽 항공기업체 에어버스 보조금 문제로 심각한 무역갈등을 겪어왔다.

미국은 트럼프 전 행정부 시절 EU가 에어버스에 불법 보조금을 지급했다는 세계무역기구(WTO) 판정에 따라 2019년 와인·위스키 등 75억달러(8조1300억원) 상당의 EU 제품에 보복관세를 부과했다. EU도 미국 보잉사의 항공기 등 미국산 제품에 40억달러(4조3360억원) 규모의 보복관세를 부과하기로 했다. 이로 인해 영국은 스페인·프랑스·독일과 함께 다른 유럽 국가보다 더 많은 관세를 부과받는 표적이 됐다고 AP는 전했다.

영국의 조치는 EU 탈퇴 이후 높아진 미국 의존도를 고려해 양국 관계를 공고히 하려는 의도라는 평가가 나왔다. 그러나 유럽 국가는 공동전선을 깼다며 격앙된 반응을 보였다.

로이터는 ‘관세 휴전’이 영국의 EU 탈퇴 이후 진행하게 될 미·영간 무역협상과 별개이지만, 이에 긍정적인 신호를 보내는 것이라고 봤다. 보복관세 유예는 EU에는 해당하지 않는다. 홍성원 기자