• 2015년 군함도 세계유산 등재 당시 군함도 희생자 설명 약속
  지난해 6월 개장한 정보센터 “차별도 강제노동 본 적 없다”

김승은 민족문제연구소 학예실장이 16일 서울 용산구 식민지역사박물관에서 열린 ‘피해자의 목소리를 기억하라, 강제동원의 역사를 전시하라’는 주제의 전시 관련 브리핑을 하고 있다. 연구소 측은 해당 전시에서 일제강점기 하시마 탄광, 다카시마 탄광, 나가사키 조선소, 야하타 제철소, 미이케 탄광·제련소 등으로 동원된 피해자 19명의 증언을 공개했다. [연합]

[헤럴드경제=김수한 기자] 일본 정부는 메이지(明治) 산업혁명 유산을 전시한 산업유산정보센터가 일본의 당초 약속과 달리 강제노동의 역사를 제대로 전시하지 않았다는 유네스코 세계유산위원회의 지적에 대해 ‘제대로 했다’는 취지의 반론을 펼치기로 했다.

18일 교도통신에 따르면 일본 정부는 16일 시작돼 오는 31일까지 예정된 제44차 세계유산위원회에서 산업유산정보센터를 활용한 관련 설명을 “성실하게 하고 있다”는 입장을 밝히기로 했다.

일본 정부는 징용 조선인의 노동 현장인 하시마(端島, 일명 ‘군함도’) 탄광 등이 포함된 메이지(明治)일본의 산업혁명유산 23곳을 2015년 세계유산으로 등재할 당시 본인 의사에 반해 연행돼 가혹한 환경에서 노동을 강요당한 희생자들을 기억하고 당시 상황을 이해할 수 있도록 하는 설명을 전시에 넣겠다고 약속했다.

세계유산으로 등재된 23곳의 메이지 산업혁명유산 가운데 하시마 탄광 등 7곳이 강제노역 관련 시설이다.

그러나 희생자를 기억하고 각 시설의 전체 역사를 보여주는 시설로 지난해 6월 공식 개장한 산업유산정보센터는 “민족차별도, 강제노동도 본 적이 없다”는 하시마 주민 증언 위주로 전시를 구성했다.

이에 대해 한국 정부는 역사적 사실을 왜곡하는 것이라고 비판하고 시정을 요구했다.

이런 상황에서 유네스코와 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 공동조사단 3명이 지난달 7∼9일 현지 방문과 온라인 방식으로 산업유산정보센터를 시찰했다.

시찰 결과 한국 등에서 온 노동자들의 강제 노역 사실을 인정했다고 보기 어렵고, 해당 역사를 이해할 수 있도록 설명하는 전시를 했다고 보기 어렵다는 취지의 보고서를 내놓았다.

세계유산위원회는 이를 근거로 12일 일본이 과거 약속을 충실히 이행하지 않은 것에 강하게 유감을 표명하는 결정문안 초안을 작성해 공개했다.

내년 12월 1일까지 일본 정부에 이행상황 등을 제출해 2023년의 제46차 세계유산위원회에서 검토될 수 있도록 하라는 내용을 포함한 이 결정문안은 오는 22일께 다뤄질 예정이다.

교도통신은 세계유산위원회가 이미 공개한 결정문안을 수정 없이 채택할 것이라는 관측이 나오고 있다고 전했다.

아울러 이렇게 되면 일본은 역사수정주의적(과거 침략전쟁에 따른 가해 책임을 외면하는 것)이라는 인상을 국제사회에 줄 수 있어 일본 정부로서는 어려운 대응을 해야 하는 상황이라고 덧붙였다.

일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 13일 정례 기자회견에서도 관련 지적에 대해 “약속을 성실히 이행해왔다”며 억지를 부렸다.