• 홍콩매체 “당국 규제 속 ‘보험비’ 내”
  “기부해도 감독 피할 수 없어”

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[헤럴드경제=박세환 기자] 중국 6대 빅테크(대형 기술기업) 기업이 지난 1년간 30조원을 기부한 것으로 나타났다. 자발적인 기부라기 보다 정부 당국의 IT업계에 대한 전방위 규제·단속에 어쩔 수없는 ‘눈도장’용 기부라는 해석이 많다.

23일 홍콩 명보에 따르면 중국 정부의 ‘공동 부유’ 정책 발표 전후로 빅테크 기업들의 기부가 이어졌으며, 이 매체 자체 분석 결과 지난 1년간 알리바바·텐센트·바이트댄스·핀둬둬·메이퇀·샤오미 등 6대 빅테크 기업이 총 2000억홍콩달러(약 30조원)를 기부한 것으로 집계됐다.

지난 17일에는 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 ‘공동 부유’라는 새 목표를 강조한 지 하루 만에 중국의 대표적 기술기업 텐센트가 1000억 위안(약 18조원)을 기부하겠다고 밝혔다.

‘공동 부유’ 정책에 따른 분배 기능 강화로 ‘부자 증세’, ‘자본 이득세’ 등 세금과 관련한 후속 대책이 나올 것인지에 관심이 집중된 가운데, 그간 중국 당국의 전폭적인 지지로 급성장한 IT업계에도 큰 영향이 미칠 것이라는 전망이다.

일부 학자는 “이들 기부의 성격을 ‘보호비’라고 칭한다”며 “빅테크 기업들은 이 돈을 안 낼 수도 없지만 냈다고 해서 당국의 감독을 피할 수는 없다”고 했다.

명보는 “그러나 이같은 기부에도 투자자들을 안심시키지 못했으며, 주요 기술기업들은 올해 시총 4조 위안(약 720조원) 이상을 잃었다”고 전했다.

IT기업들이 당국의 단속에 바짝 엎드려 앞다퉈 기부를 하고 있지만, 고강도 규제가 계속되면서 투자자들의 불안을 달래는 데는 역부족이라는 설명이다.

명보는 “빅테크 기업들은 관대한 기부 외에도 창업자들이 회장직 등에서 물러나거나 소셜미디어 활동을 중단하는 등 세간의 이목을 피하기 시작했다”고 전했다.

미국 크렘슨대 경제학과 쉬자젠(徐家健) 부교수는 “텐센트가 ‘공동 부유’ 정책 도입 직후 막대한 기부를 한 것은 다른 회사들도 당국의 단속을 피하기 위해 ‘보호비’를 내고 싶게 만들 수 있다”면서 “그러나 과학기술기업에 대한 감독은 중요한 데이터 안보 문제를 포함하고 있기 때문에 돈만으로 쉽게 해결할 수 없다”고 말했다.

이어 “중국 당국이 그들을 가만히 놔둘 것으로 보지 않는다”며 “기부가 이뤄져도 감독은 계속될 것”이라고 전망했다.

중국 상업경제연구센터 관저우자오(關焯照) 주임은 “중국 정부는 과학기술 거대기업들이 기부하기를 바란다”며 “그것은 첫째로 사회주의 방향과 부합하고 기업은 사회적 책임이 요구되기 때문이며, 둘째로 정부에 대한 충성심을 보여주는 것”이라고 말했다.

그는 “아무리 기업이 크더라도 결국에는 정부의 의지에 달려있다”며 “중국 정부가 압력을 가하길 원한다면 거대 기술기업일지라도 다른 기업들과 똑같이 대우할 것”이라고 설명했다.