• 가습기살균제 참사 재발방지 목적
  사참위, 관련 연구용역 최근 발주
  유해물질 중독 조기발견·대응기구 필요성
  美ATSDR 등 선진국 사례 연구도
  이르면 연내 완료…활동종료 때 최종제언

[아이클릭아트]

[헤럴드경제=강승연 기자] 가습기살균제 참사가 사회에 드러난 지 31일로 10년째를 맞는 가운데, 사회적참사 특별조사위원회(이하 사참위)가 최근 가습기살균제 등 독성물질을 전담으로 감시할 중독센터 신설에 대한 연구를 추진 중인 것으로 파악됐다.

24일 헤럴드경제 취재에 따르면 사참위는 최근 ‘독성물질 노출 감시 및 건강피해 대응체계 개선방안 연구’ 용역을 발주했다.

이번 용역 연구는 가습기살균제 같은 유해 화학물질, 독성물질의 지속적 노출로 인한 중독 사태를 예방, 감시하고 사건 발생 시 체계적으로 대응하기 위해 독립적인 상설 관리·감독기구, 즉 한국형 중독센터를 신설하는 방안을 다룰 예정이다.

가습기살균제 사건을 통해 화학물질·독성물질 중독을 조기에 발견하고 이로 인한 건강 피해를 감시하는 데 있어 환경부, 보건복지부, 질병관리청으로 흩어진 다부처 대응체계의 한계가 노출됐다는 판단에서다. 유해물질 중독이 비감염성 질환인 만큼, 질병청 외에 별도의 의료기관 대응 콘트롤타워가 필요하다는 지적도 있다.

유럽, 미국 등 선진국의 경우 독성물질 중독 예방·감시·대응을 아우르는 기구를 운영하고 있다. 일례로 미국의 독성물질 질병등록청(ATSDR)은 일상생활에서 중독에 이를 수 있는 유해 화학물질에 대해 감시, 대응하고 대중에게 관련 정보를 적극적으로 알리는 역할을 수행하고 있다.

사참위는 이르면 연내, 늦어도 내년 초까지 연구를 진행한 뒤 최종 결론을 담은 보고서를 낼 계획이다. 사회적참사특별법에 따라 내년 6월 사참위 활동 기간이 종료된 뒤 나올 종합보고서에도 이 같은 제언이 반영될 것으로 전망된다.

사참위 관계자는 “가습기살균제 사건 발생이 10년 돼가지만, 국내에선 화학물질과 독성물질 감시·대응이 여러 부처에 흩어져 있어 한국형 중독센터 시스템 도입이 더뎠다”며 “부처 간 이해관계를 넘어 진전된 방법론을 현장에서 적용시키기 위해 연구 용역을 냈다”고 설명했다.