• “최근 환자 늘지도, 줄지도 않아
  위중증 증가에 사망자도 늘 듯”

18~49세 연령층에 대한 코로나19 백신 예방접종이 시작된 26일 서울 양천구 홍익병원에서 한 시민이 접종을 하고 있다. 이날부터 29일까지 40대 이하(1972년 1월 1일~2003년 12월 31일 출생자) 연령층은 전국 위탁의료기관과 예방접종센터에서 화이자 백신을 맞으며, 이후 접종자들이 맞게 될 백신 종류는 국내 공급 상황에 따라 주간 단위로 결정된다. [연합]

[헤럴드경제=김대우 기자] 정부는 최근 국내 코로나19 상황에 대해 고강도의 '사회적 거리두기' 조치로 확진자 폭증을 억제하는 시기라고 평가했다.

박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 26일 백브리핑에서 현행 거리두기 조치의 효과에 대해 "확진자의 폭발적인 증가를 막는 데에는 효과가 있었다고 본다"면서도 "거리두기 조치가 장기간 지속되다 보니 확진자 수가 떨어지는 등의 형태는 나타나고 있지 않고 있다"고 답했다.

박 반장은 추석 방역대책과 관련해선 "최근 2000명 이상 확진자가 3차례 정도 나왔지만 다른 한쪽에서는 백신 접종률이 빠르게 늘고 있다"며 "다만 추석이라는 대규모 인구이동 요인을 앞두고 그전까지 방역 상황과 접종률 등을 고려해 추석 연휴에 맞는 조치를 발표하겠다"고 밝혔다.

손영래 중수본 사회전략반장도 "내부에서 추석 연휴 특별방역대책을 검토하고 있다"며 "다음주 말까지는 현재 거리두기 체계를 유지하면서 추석 연휴대책을 결정하겠다"고 말했다. 추석 연휴 승차권 예매가 이달 31일부터 시작되는 만큼 추석 특별방역대책은 그전에 발표될 예정이다.

정부는 현재 뚜렷한 증가세나 감소세 없는 유행 상황이 이어지고 있다고 진단했다. 박 반장은 "전체적인 유행과 환자 발생은 지난주와 이번주를 포함해 약 3주간 동일한 양상으로 전개되면서 환자가 늘지도, 줄지도 않는 상황을 보인다"고 말했다.

일일 환자 발생보다는 중환자나 치명률을 중심으로 한 '위드 코로나'로의 방역 체계 전환 검토 여부에 대해서는 "먼저 접종률을 완성한 국가의 사례나 전문가 의견을 고려해 방역 체계 전환을 고민 중"이라며 "완전 접종률이 70% 이상에 도달했을 때 거리두기를 완화한 해외 사례 등을 고려해서 새로운 방안을 만들어가겠다"고 말했다.

특히 이날 4차 대유행 이후 최다 사망자(20명)가 나온 데 대해 "최근 추세를 볼 때는 사망자 발생이 점점 증가하고 있다"고 설명했다. 손 반장은 "환자 규모가 증가하면 1∼2주의 시차를 두고 위중증 환자가 늘고, 연이어 사망자가 함께 증가한다"며 "지난주부터 위중증 환자 규모가 400명 이상으로 올라갔기 때문에 이번주부터 사망자 평균 추세선도 올라갈 것으로 본다"고 내다봤다.