• 연합뉴스 및 세계 7대 통신사 인터뷰서
  “경제협력 강화해 양 국민에 실질 혜택”
  한국 내 반중정서 불거진 상황서 주목
  日사도광산 세계유산 등재 추진에는
  유감 표명…“日총리 소통은 열려있다”

문재인 대통령이 청와대에서 아시아·태평양지역 뉴스통신사 교류협력체 '아태뉴스통신사기구'(OANA)의 의장사인 연합뉴스 및 세계 7대 통신사와 서면인터뷰를 한 후 사진 촬영에 임하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배두헌 기자] 문재인 대통령은 10일 한중관계와 관련해 “경제협력을 강화해 양 국민에게 실질적 혜택이 돌아가도록 노력하고, 특히 양국 미래세대인 젊은층 상호 간 이해를 제고하고 우호 정서를 넓혀갈 필요가 있다”고 말했다. 베이징 동계올림픽의 쇼트트랙 편파판정 논란으로 한국 내 반중 정서가 뜨거워지는 상황과 맞물려 이번 언급이 더욱 주목된다.

문 대통령은 이날 임기 종료를 3개월 앞두고 연합뉴스 및 세계 7대 통신사와 합동으로 진행한 서면인터뷰에서 ‘국내에서 젊은 층을 중심으로 중국에 대한 반감이 커지는 상황에서 미래지향적 한중 관계를 위한 대책은 무엇인가’라는 물음에 이같이 답했다.

문 대통령은 양국의 경제협력과 관련해서는 “상호보완적 협력이 중요하다”며 “앞으로도 양국은 기업의 경제활동이 불편하지 않도록 각별하게 지원하면서 탄소중립 등 미래 경제질서의 변화에도 적극 협력할 것”이라고 했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 정상회담 가능성에 대해선 “팬데믹 상황 때문에 제약을 받았지만, 필요할 때마다 다양한 방식으로 소통해 왔고, 앞으로도 그럴 것”이라고 답했다.

미중 간 갈등 상황에서 ‘균형 외교’의 해법을 묻는 말에는 “우리 정부는 굳건한 한미동맹을 기반으로 한중 관계도 조화롭게 발전시켜 나간다는 입장을 견지하며 미중 양국과 긴밀히 협력했다”고 말했다.

이어 “다음 정부도 이런 노력을 지속할 것으로 기대한다”며 “미중 관계는 양국뿐만 아니라 동북아 평화와 안정에 지대한 영향을 미치는 것이 현실로, 미중 간 소통과 협력 촉진에 기여하는 것도 한국 정부의 역할”이라고 설명했다.

문 대통령은 일본 정부가 일제강점기 조선인 징용 현장인 사도(佐渡) 광산의 유네스코 세계유산 등재를 추진하는 것을 두고는 “과거사 문제 해결과 미래지향적 관계 발전을 모색해야 하는 시점에서 우려스럽고 유감스러운 일”이라고 했다.

문 대통령은 “한일 간에 풀어야 할 현안을 외교적으로 해결하고자 노력했으나 아직 접점을 마련하지 못해 안타깝다”면서 “과거사 문제의 본질은 인류보편적 가치인 인권의 문제로서, 문제 해결을 위해서는 피해자들이 받아들일 수 있는 해법이 있어야 한다. 이는 국제사회에서 확립된 원칙”이라고 강조했다.

이어 “피해자들이 납득할 수 있는 해법을 찾고 진정한 화해를 도모하기 위해서는 무엇보다도 역사 앞에 진정성 있는 자세와 마음이 가장 중요하다”고 부연했다.

문 대통령은 “과거사 문제의 진전을 위한 대화 노력과 함께 한일 간 미래 협력 과제를 강화해야 할 필요성이 더욱 증대되고 있다”면서 “일본 총리와의 소통에 항상 열려 있다는 입장에 변화가 없다”고 강조했다.