• 초보정치인 尹 스토리
  양극화·집값 폭등에 염증 국민에 어필
  검찰총장때 文정부 맞서며 野 대장주로
  잇단 실언 논란·선대위 해체 등 굴곡도
  최초 ‘0선’ 대통령…수권 능력 증명 과제

이재명 더불어민주당 대선후보와 막판까지 치열한 접전을 벌이던 윤석열 대통령 당선인은 10일 제20대 대통령 선거에서 승리했다. 정치 입문 255일 만이다. 지난해 6월 공정과 상식을 기치로 정계에 발을 들인 정치신인 윤 당선인은 불과 8개월 만에 정권교체의 주역이 됐다. 그러나 이번 대선에서 ‘누가 돼도 어려운 차기 정부’라는 말이 나온 것처럼 국정을 이끌어가며 해결해야 할 과제들이 만만치 않다. 당장 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 폭증, ‘여소야대’ 국회와의 협치, 우크라이나 사태로 인한 외교·안보 문제 등이 꼽힌다. 정치 경험이 전무한 윤 당선인은 5000만 국민의 전방위적인 국정운영 검증대에 오를 전망이다.

26년간 검사 외길 인생을 살던 윤 당선인을 대통령으로 만든 견인차는 ‘공정’을 향한 국민의 열망이다. ‘기회는 평등하고 과정은 공정하며 결과는 정의로울 것’이라는 현 정부 기조에 대한 국민적 관심은 각종 입시 및 취업 비리, 양극화 심화, 집값 폭등 등으로 정권교체 여론으로 반전됐다.

이런 상황에 검찰총장으로서 현 정권에 칼을 겨눈 수사를 이끌며 갈등을 빚다가 결국 임기가 끝나기 전에 직을 내려놓은 윤 당선인은 단숨에 ‘야권 대장주’로 떠올랐다. 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 사모펀드 논란 및 입시 비리 의혹, 송철호 울산시장 선거개입 의혹, 월성원전 경제성 조작 의혹 등의 수사로 현 정부와 맞서는 모습을 보이며 ‘윤석열로 정권교체’라는 명분이 쌓였다. 특히, 조 전 장관의 후임이었던 추미애 전 법무부 장관이 취임 후 윤 당선인 측근의 인사이동, 수사지휘권 발동, 정직 2개월 징계 청구 등 윤 당선인에 대한 압박 수위를 높여갈수록 정권교체 목소리는 커졌다. 지난 2013년 박근혜 정부 첫 해 국회 법제사법위원회 국정감사에서 “사람에 충성하지 않는다”는 말로 ‘강골 검사’라는 스포트라이트를 받은 것도 ‘네편 내편 가리지 않는다’는 윤 당선인의 공정 이미지에 한몫했다.

윤 당선인은 지난해 11월 국민의힘 대선후보로 확정된 후 그간 각종 실언 논란과 부인 김건희씨의 허위 경력 및 주가조작 의혹 등으로 곤욕을 치르기도 했다. 이준석 국민의힘 대표와의 갈등, 선거대책위원회 해체, 안철수 국민의당 대표와의 단일화 결렬 등 여러 굴곡을 겪었지만 결국 홍준표 국민의힘 의원, 유승민 전 의원, 원희룡 전 제주지사 등 경선 경쟁자들과 안 대표와 원팀을 이루며 정권교체를 이끌어냈다. 정치권에서 통용되는 ‘10년 주기설(한 정당이 정권을 잡으면 두 번 연속 집권)’을 깬 셈이다.

그러나 최초의 국회의원 ‘0선’ 대통령이기도 한 윤 당선인은 수권 능력 증명이 최대 극복 과제다. 행정 경험이 없는 점은 대선 기간 내내 윤 당선인의 한계로 꼽히기도 했다. 코로나19 오미크론 변이 확산에 따른 방역 대응, 코로나19 장기화로 인한 경제 양극화, 우크라이나 사태 등 국정 과제가 국내외적으로 산적해 있다.

170석이 넘는 거대 야당과의 협치도 이끌어야 한다. 윤 당선인이 유세 내내 ‘국민통합’을 강조하며 양식있는 민주당 정치인들과의 협치를 이루겠다고 공언한 것도 이러한 이유에서다. 윤 당선인은 공식 선거운동 마지막 날 집권 후 여소야대 정국을 의식한 듯 “민주당이 제가 대통령이 되면 180석 가지고 정부를 제대로 운영할 수 없게 방해하거나 심지어는 저를 탄핵칠 수도 있다고 떠들고 다닌다”는 발언을 꺼낸 것도 같은 맥락이다.

내각 구성, 정책 실현 등을 위한 국회 의결이 야당의 견제로 어려움을 겪을 수 있다는 점에서 통합을 이룰 리더십의 중요성이 커진 것이다. 더욱이 초박빙 판세에 여야가 선거 직전까지 서로를 향한 네거티브에 치중하며 감정적 골이 깊어진 만큼 윤 당선인은 집권 초반 야당과의 관계 설정에 공을 들일 것으로 보인다. 윤 당선인이 사전투표 직전 안 대표와 극적인 단일화를 이룬 후 대선 직후 국민의당과의 합당을 선언한 것도 여소야대 국면을 대비한 결정으로 해석된다. 윤 당선인은 “정부를 맡게 되면 안 대표의 국민의당과 신속하게 합당해서 제 자유민주주의와 법치, 시장경제를 안 대표의 과학, 미래와 결합하겠다”고 강조해왔다. 다만, 양당의 이해관계가 첨예하게 얽혀있는 문제인 만큼 합당 과정에서의 잡음은 불가피할 것으로 예측된다. 신혜원 기자