• 이준석, 1일 예정에 없던 서울공항 ‘영접’ 대열 합류
  윤석열 대통령과 눈빛 교환하며 웃으며 악수

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 위해 3박5일간의 스페인 마드리드 방문을 마친 윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항에 도착, 영접 나온 국민의힘 이준석 대표와 인사하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=홍석희 기자] 이준석 국민의힘 당대표가 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 일정을 마치고 귀국하는 윤석열 대통령을 서울공항에 나가 ‘깜짝 마중’했다. 이 대표는 예정됐던 일부 약속도 취소하고 윤 대통령의 귀국장에 나간 것으로 전해진다.

이 대표는 1일 경기도 성남 서울공항에 찾아 비행기에서 내리는 윤 대통령 내외를 맞이했다. 윤 대통령은 웃으며 이 대표와 악수를 나눴다. 이날 이 대표의 윤 대통령 영접 일정은 당초 계획돼 있지 않았다. 국민의힘에서는 이 대표와 함께 성일종 정책위의장, 송언석 원내수석부대표 등이 함께 자리했다.

앞서 이 대표는 지난달 27일 윤 대통령의 출국길 배웅에는 국회에서 열린 최재형 국민의힘 의원 주최 세미나 일정 탓에 참석하지 못한 바 있다.

당시 '친윤석열계' 핵심 인사로 꼽히는 권성동 원내대표는 환송에 참석하면서 대조적인 상황이 연출됐다. 이를 두고 정치권에서는 이 대표와 대통령실 간의 갈등설이 오가기도 했다.