• 日우경화 흐름 가속화...새 접근법 필요해진 尹정부

기시다 후미오(岸田文雄·왼쪽) 일본 총리와 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 지난 2020년 9월 도쿄(東京) 자민당 중앙당사에서 열린 자민당 총재 선거에서 손을 잡고 함께 만세를 하고 있다. [AP]

“기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 (집권 10개월 차에 접어든) 지금에서야 자신의 길을 선택할 자유를 얻었다.”(윌리엄 페섹 동아시아전문 칼럼니스트)

15일 일본·미국·유럽 주요 언론들은 내각과 집권 자민당 내 당직 인선은 물론, 주요 정책 결정 과정에서 ‘상왕’ 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 ‘재가’를 받을 수밖에 없던 기시다 총리가 처음으로 마이웨이를 걸을 기회를 잡았다는 평가를 잇달아 내놨다. ▶관련기사 4면

한국에 대해 강경 일변도의 정책을 펼쳤던 아베 전 총리가 퇴장하고, ‘온건파’로 분류되는 기시다 총리 ‘1강(强) 체제’로의 변화가 한일 양국관계에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되는 것도 이 때문이다.

기시다 총리가 당장 아베 전 총리와 선긋기에 나서지는 않을 것이란 전망이 나온다. 아베 전 총리의 대표적 유산인 군사·외교·안보 분야에서 유지(遺旨)를 이어가며 당내 최대 계파인 ‘아베파’의 마음을 얻는 기반 다지기작업에 나설 수 있다는 것이다. 지난 11일 기시다 총리가 기자회견에서 “아베 전 총리를 계승하겠다”고 말한 것도 이런 맥락이다. 올가을 아베 전 총리 장례식을 국장(國葬)으로 치른다는 점도 기시다 총리가 직접 밝히기도 했다.

당장 기시다 총리가 자위대 존재를 명기하는 개헌을 추진할 것이란 예상이 지배적이다. 이 같은 일본의 급격한 ‘우 클릭’ 때문에 한국·중국등 동아시아 정세가 요동칠 수 있다는 우려도 있다.

다만 박철희 서울대 국제대학원 교수는 “정치적 결정까지 일본 정치는 오랜 시간이 소요된다”며 “개헌 논의를 본격 시작한다 하더라도 최종적으로 개헌이 단기간 내 실현되기엔 무리가 있을 것”이라고 말했다.

실제로 지난 12일 아사히(朝日)신문과 도쿄(東京)대 다니구치 마사키(谷口將紀) 교수 연구실이 공동 설문조사를 실시한 결과, 참의원 의원 중 자위대 보유 근거를 명시하는 개헌에 찬성하는 의원은 46%에 그쳤다. 개헌선인 3분의 2(약 66.7%)에 크게 미치지 못하는 것이다.

기시다 총리의 제 색깔 드러내기 행보 역시 본격화할 전망이다. 이 과정에서 친(親)아베 인사들을 솎아내는 작업이 가장 먼저 진행될 것으로 보인다. ‘분배’를 기본 기조로 삼는 기시다 총리의 ‘새로운 자본주의’ 드라이브도 강화될 전망이다. ‘아베노믹스’가 역사의 뒤안길로 완전히 사라진다는 뜻이다. 미치시타 나루시게(道下德成) 정책연구대학원대학 교수는 “재정 규율을 강화하는 쪽으로 정책의 무게중심이 옮겨질 것”이라고 분석했다. 신동윤 기자