• ‘돌팔매질 논란’ 속 대응 고심…中에 공격 빌미줄까 우려

중국과 가깝지만 대만 관할 지역인 진먼(金門·진먼다오)섬의 부속 섬에 중국의 민간 무인기(드론)가 접근해 경계 중이던 대만 초병을 촬영한 영상. [유튜브 '대만 SET뉴스' 채널 캡처]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 대만군이 최전방 섬에 접근한 중국 드론을 신호탄으로 쫓아냈다.

대만군 병사가 초소 위까지 접근한 중국 드론에 돌팔매질하는 장면이 공개돼 ‘무대응 논란’이 일자 일단 적극적인 대응에 나선 모양새지만 군사적 긴장 격화 속에서 중국군에 자칫 공격 빌미를 제공할 수 있다는 우려 속에서 최대한 확전을 피하려고 고심하는 기색이 역력하다.

30일 대만 중앙통신사에 따르면 대만군 진먼방어사령부는 전날 오후 4시(현지시간)께 진먼다오(金門島) 부속 섬인 스위(獅嶼) 인근 해상 통제 구역에서 민간 드론 한 대를 발견해 미리 정해진 ‘감시―통보―퇴거 시도―방어 사격’ 절차에 따라 신호탄을 사격하자 무인기가 중국 본토 샤먼(厦門) 방향으로 돌아갔다고 밝혔다.

대만군은 중국 드론이 스위에 200ｍ 거리까지 접근했으며 당시 고도는 30ｍ였다고 설명했다.

중국 샤먼시와 불과 3.2㎞ 떨어진 곳에 있는 진먼다오는 대만 안보의 최전선이다. 대만 본섬과 멀어 대만에는 방어가 매우 어려운 조건이다.

이번 신호탄 사격 대응은 최근 대만 최전방 도서에 중국 드론의 출현이 잦아졌지만 군 당국이 미온적으로 대처하고 있다는 대만 내 비판 압력이 고조된 가운데 이뤄졌다.

중국 샤먼시로부터 4.5㎞ 떨어진 얼단다오(二膽島)의 경계 초소에서 근무하던 대만군 병사가 상공에 나타난 중국 드론에 돌을 던져 쫓아내려고 한 모습이 고스란히 담긴 영상이 지난 25일 중국판 유튜브인 비리비리에 공개돼 대만에서는 왜 총기로 격추하지 않았느냐는 비판이 제기되기도 했다.

대만 국방부는 29일 관할 지역을 침범하는 중국의 무인기를 격추할 수 있다는 입장을 밝혔다.

낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문을 계기로 양안(兩岸·중국과 대만) 간 군사적 긴장이 급속히 고조된 이후 최근 중국 본토에 가까운 대만의 최전방 도서 주변에 날아드는 중국 드론이 급증하는 추세다.

특히 최근 대만 전방 도서에 접근하는 중국 측의 민간 드론이 급증하고 있는데 대만 측에서는 이를 ‘회색지대 전술’의 일환으로 보고 경계하고 있다.

대만군은 총기 등 무기를 사용해 드론을 격추하는 등 강력한 대응이 기술적으로 불가능한 것은 아니지만 민감한 최전방에서 자칫 중국군에 공격의 빌미를 제공할 가능성이 있다고 우려하면서 신호탄을 활용한 퇴거 시도 등 적절한 대응책 찾기에 고심하고 있다.