• 점령지 합병투표 압도적 가결
  ‘최고 99.23%’로 절대다수 지지

우크라이나 남동부 지역 러시아 점령지를 러시아 영토로 편입하기 위해 강행된 주민투표가 예상대로 압도적 찬성률을 기록하며 가결됐다. 이번 결과에 따라 우크라이나 전체 영토의 15% 정도이자 포르투갈 전체 영토와 맞먹는 약 9㎢의 면적은 사실상 러시아 영토에 편입됐다. ▶관련기사 22면

27일(현지시간) 러시아 현지 리아노보스티·타스 통신 등에 따르면 우크라이나 동부 도네츠크·루한스크(러시아명 루간스크)주(州)의 친(親)러시아 세력인 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR), 남부 자포리자·헤르손주 지역 선거관리위원회는 이날 개표 결과 영토 합병안이 주민 절대다수의 지지를 얻어 통과됐다고 잇따라 발표했다.

개표가 완전히 종료된 가운데, 지역별 찬성률은 DPR 99.23%, LPR 98.42%, 자포리자 93.11%, 헤르손 87.05%였다.

지난 23일부터 닷새간 투표가 치러지는 동안 투표의 절차적 정당성이 훼손됐다는 지적이 서방 측으로부터 잇따라 제기됐다. 러시아군이 현지를 점령한 가운데 선관위가 주민들을 방문해 사실상 투표를 강요하는 등 사실상 ‘공개 투표’가 자행됐다는 논란이 끊이지 않았기 때문이다. 다만, 러시아 측은 다국적 감시단이 투표의 정당성을 인정했다고 주장하며 서방의 문제 제기를 일축하고 있다.

러시아는 개표 결과를 토대로 영토 편입 절차를 ‘속전속결’로 진행할 것으로 예상된다. 일각에서는 러시아 하원(국가두마)이 27일 밤 우크라이나 내 점령지 4개 지역에 대한 합병안을 발의하고 28일 이를 의결한 뒤, 29일 상원이 이를 승인할 수 있다는 관측이 제기된다.

영국 국방부는 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 30일 러시아 의회에서 상·하원 연설이 예정돼 있다”며 “이 연설을 통해 우크라이나 점령지의 러시아 연방 가입을 공식 선언할 가능성이 높다”고 전망했다.

다만, 이날 발렌티나 마트비옌코 러시아 상원의장은 다음 달 4일 공식적인 영토 합병을 검토할 수 있다고 말하는 등 정확한 일정은 정해지지 않았다.

이번 점령지 합병 과정은 지난 2014년 크름(러시아명 크림)반도를 러시아가 강제 합병할 때와 판박이처럼 똑같다. 당시 러시아는 합병 여부를 묻는 주민투표가 실시된 이튿날인 2014년 3월 17일 푸틴 대통령이 합병조약을 체결하며 영토 귀속을 기정사실화했다. 이후 의회 비준과 병합 문서 서명까지 절차가 빠르게 진행됐다. 주민투표부터 영토병합 문서 최종 서명까지 모든 절차를 완료하는 데 일주일이 채 걸리지 않았던 것이다. 신동윤 기자