• 미국 11월 주요 교역국 환율보고서 발간
  재무부 “强달러, 연준-他중앙銀 긴축속도差 탓”
  옐런 등 “신흥국, 시장개입 정당화 재무부 인지”
  환율관찰대상국 韓中日 등 7개국…베트남 등 5國 제외
  “연준의 긴축 정점 도달…달러 강세 지속 않을 것”

[로이터]

[헤럴드경제=홍성원 기자]미국 재무부는 한국, 일본 등 미 주요 교역국의 최근 외환시장 일부 개입이 정당화될 수 있다고 시사했다고 블룸버그가 10일(현지시간) 보도했다.

미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 인플레이션(물가상승)을 잡으려고 기준금리를 급격히 인상한 탓에 ‘강(强)달러 현상’이 불거져 주요국이 통화가치 방어 차원에서 외환을 매도한 시장 개입을 인정한 것이라는 분석이다.

보도에 따르면 재무부 관리는 이날 ‘거시경제와 미 주요 교역국의 환율정책’ 반기 보고서(환율보고서)를 발표한 뒤 기자들과 전화 브리핑에서 “달러 강세는 주로 미 경제 펀더멘털, 연준과 다른 국가 중앙은행간 긴축 속도 차이와 관련이 있다”면서 “여러 국가가 직면한 현 상황을 감안할 때 시장 개입이 정당화되는 시기가 있을 수 있다”고 말했다.

재닛 옐런 재무장관도 성명에서 “특정 상황에선 개발도상국과 신흥국이 세계 경제 역풍에 접근하는 다양한 방식이 정당화될 수 있는 점을 재무부가 인지하고 있다”고 했다.

미국으로선 자국 인플레이션을 잡는 게 급선무이기 때문에 이른바 ‘킹달러’ 현상에 브레이크를 걸지 않고, 다른 나라의 ‘역(逆) 환율 전쟁’도 일정 부분 용인하겠다는 뜻으로 읽힌다.

재무부는 이번 환율보고서에서 중국, 일본, 한국, 독일, 말레이시아, 싱가포르, 대만 등 7개국을 환율관찰대상국에 넣었다. 지난 6월 발표한 보고서엔 이들 7개국을 포함해 12개국이 관찰대상국이었는데 수가 줄었다. 이탈리아, 인도, 멕시코, 태국, 베트남 등 5개국을 제외했다.

재무부는 ▷지난 1년간 150억달러를 초과한 대미 무역흑자(서비스 포함) ▷국내총생산(GDP)의 3%를 초과하는 경상수지 흑자 또는 경상 흑자 갭이 GDP의 1% ▷12개월 중 8개월간 GDP의 2%를 초과하는 외환 순매수 등 3개 항목으로 교역국의 환율정책을 평가하고 있다. 2·3개 항목에 해당하면 각각 관찰대상국·심층분석국이 된다.

보고서는 한국에 대해 경상수지 흑자는 지난 6월까지 4개 분기 동안 GDP 대비 4%로, 전년 동기의 4.9%에서 급감했다고 설명했다. 대미 무역흑자는 같은 기간 320억달러로 전년 동기(130억달러)보다 늘었다고 했다. 외환 매도액은 380억달러(GDP의 2.1%)로 원화가치 방어 차원의 시장개입이었다고 했다. 한국은 올해 9월 현재 3940억달러의 충분한 외환을 보유하고 있고, 이는 총 단기 대외부채의 2.1배라고 보고서는 설명했다. 원화 가치는 올해 달러화 대비 17% 떨어졌다고 했다.

일본은 추락하는 엔화 가치를 방어하려고 1998년 이후 처음으로 지난 9월 시장 개입을 했다. 미 재무부 관리는 “일본은 주요 7개국(G7)과 협의했다”고 말했다. 보고서는 일본을 언급한 대목에서 “재무부의 확고한 기대는 적절한 사전협의를 통해 매우 예외적인 상황에서만 시장개입을 해야 한다는 것”이라고 했다.

중국에 대해선 환율 관리 체제의 정책 목표, 역외 위안회 시장 활동을 포함한 환율 매커니즘의 주요 특징과 관련해 매우 제한적인 투명성을 제공한다고 비판했다.

재무부 관리는 “미국은 연준의 긴축 정책이 정점에 도달하고, 다른 중앙은행이 뒤따르면서 달러 강세가 계속되지 않을 것으로 예상한다”고 말했다고 블룸버그는 전했다.

이번 보고서에서도 환율 조작국으로 분류된 국가는 없었다. 다만, 스위스가 지난 보고서에 이어 심층분석국으로 지정됐다. 재무부는 스위스의 거시경제·환율정책에 대한 분석을 강화하고 있다고 말했다.