• “개각으로 행정 차질 없어…엑스포 교훈 삼아 외교체제 대전환”
  野 '김홍일 지명철회' 요구에 "하는 것 보고 평가해야"

한덕수 국무총리가 7일 정부세종청사에서 열린 국정현안관계장관회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배문숙 기자]한덕수 국무총리는 취임한 지 3개월도 안 된 방문규 산업통상자원부 장관의 총선차출 가능성에 대해 “극히 예외적인 상황”이라고 7일 말했다.

한 총리는 이날 정부세종청사에서 가진 정례 기자간담회에서 이같이 밝혔다.

방 장관은 지난 9월 20일 취임해 이날로 재임 78일째다. 이 중 2030부산엑스포 유치를 위해 재임 기간 절반 이상 해외출장을 다녀온 것을 감안하면 실제 사무실 근무는 30여일도 되지 않는다.

이에 따라 일각에서는 겨울철 전력 수급 비상에 요소수 사태 등 공급망 위기가 반복되는 와중에 내년 총선 차출로 전력 수장을 바꾼다는 것이 맞지 않는다는 지적도 나오고 있다. 방 장관은 여권 인사들로부터 고향인 수원 지역구 출마를 강력하게 권유받은 것으로 알려졌다.

한 총리는 내년 4월 총선을 앞두고 진행 중인 순차 개각 작업과 관련해선 "정부 집권 3년 차를 앞두고 2기 내각으로 바꾸고 있다고 봐달라"고 당부했다.

이어 "내각 교체 과정에서 우리 행정에 차질은 없다"며 "차관들도 훌륭한 사람들이 많고, 정부가 출범한 지 2년이 되어가 일하는 데에는 큰 차질이 없을 것"이라고 말했다.

또 야당이 검사 출신의 김홍일 방송통신위원장 후보자 지명철회를 요구하는 것과 관련해 "방통위 업무에 법적 판단과 기준이 많이 필요하고 그동안 방통위원장에 법조인 전례도 있었기 때문에 앞으로 어떻게 하는지 보고 평가해야 한다"고 말했다.

한 총리는 "김 후보자가 잘하리라 본다"며 "훌륭하고 능력 있는 분이라는 게 중요하다. 능력과 성품 모두가 굉장히 훌륭한 분이라는 것이 대체적인 평"이라고 강조했다.

한 총리는 이날 최종 발표된 '서해 공무원 피살 사건' 감사 결과에 대해서는 "감사원이 적절한 법에 맞게 판단했을 것"이라며 "수사에 따른 사법적 판단도 있을 것"이라고 언급했다.

한 총리는 2030 세계박람회 부산 유치 실패에 대한 비판에는 "모두가 최선을 다했지만 유치하지 못해 굉장히 마음 아프고 아쉽다"며 "그러나 일부에서 출장비를 과도하게 썼다는 비판은 논점이 완전히 다르다. 규정에 맞게 조치했다"고 밝혔다.

이어 부산 엑스포 유치 무산의 교훈으로는 외교적 자산을 꼽으면서 "앞으로 국제사회에서 우리나라의 국력을 훨씬 더 키워야 하고, 전방위적 외교 체제를 완전히 바꿔야 한다"고 강조했다.

한 총리는 "외교 아카데미를 졸업한 사람만 외교 인력(외교관)을 하는 기존 방식은 이제 안 맞다"며 "의지와 각오가 있는 사람들에게 기회를 많이 줘서, 그런 분들이 중장기적 외교 활동을 하며 그간 교류가 소홀했던 나라들에 네트워크를 다지도록 해야 한다"고 설명했다.

이어 "정부에서 외교 활동이 외교부만의 몫이 아니라 전 부처가 함께 뛰어야 한다"며 "정부뿐만 아니라, 민간과 기업이 협력하는 시스템을 만들어야겠다"고 덧붙였다.

한 총리는 중국의 요소 수출 제한으로 촉발된 국내 수급 우려에 대해서는 "정부로서는 전체적인 산업 공급망에 문제가 생겼을 때 너무 충격을 받지 않도록 하는 대응을 계속해나가고 있다"며 "중국과는 서로 대화하고 잘 알리는 관계를 계속 이어가겠다"고 언급했다.

한 총리는 올해 정부의 주요 성과로는 안보 억지력 강화와 일본 등 주요 우호국과의 관계 개선, 각종 규제 개선, 첨단산업 집적단지 조성, 의료 인력 확충 추진 등을 꼽았다.

그는 "내년에는 저출산 고령화 문제를 포함한 복지 개혁, 의료 개혁, 주택 개혁 등을 나라가 다시 태어나는 정도로 과감히 개혁하도록 하겠다"고 했다.

한 총리는 국회에서 예산안·법안 처리가 지연되는 데 대해서는 "정치권은 총선도 준비해야 하니 이른 시일 내에 처리해주길 바란다"며 "야당도 집권을 여러 번 해봤으므로 (필요성을) 잘 이해하리라 믿고 기대한다"고 말했다.